Екатерина и Потемкин. Фаворит Императрицы. Наталья Павлищева

то приглядывать и учить, да вот так подталкивать придется. Пока привыкнут, как надобно работать, буду сама…

      Такие сцены бывали часто. Екатерина действительно искала людей толковых, опытных, но не хапуг, чтоб работали быстро и серьезно. На должности ставила осторожно, снимала редко. Немало лет прошло, пока приучила делать быстро, бумаги не заволакивать да на все вопросы толковые ответы давать. Больше всего не любила даже не медлительность, а неосведомленность. Ну как может Сенат не знать, сколько людей в России, хотя бы приблизительно, или количество городов в стране?! Как может губернатор города не ведать, сколько у него рынков да какие на них цены.

      Вот этот вопрос потряс генерал-полицмейстера барона Корфа в Петербурге в первые же дни.

      Когда новая императрица с утра вызвала его к себе и поинтересовалась, что на рынке сколько стоит, только рот раскрыл:

      – Поваров, матушка, спросить следует, я сам на рынок не хожу…

      Екатерина кивнула:

      – Сам не ходи, завидя тебя, цены снизят, тебе вполовину отдадут, а мне правда нужна. Пусть тебе ежевечерне докладывают те, кто на рынке порядок держат, а ты по утрам мне будешь докладывать.

      – А на что цены-то?

      – А на все! Главное хлеб, соль да сено… Прежде то, что народ больше берет. Ты, Николай Андреевич, все знать должен, что почем у тебя в городе. Сам знать и мне докладывать.

      С того дня и повелось: ежели императрица в Петербурге, то доклад полицмейстера обязателен. Даже когда Корф вышел в отставку, Екатерине докладывали ежедневно.

      Однажды Орлов вернулся откуда-то веселый, на вопрос «Чем доволен?» стал рассказывать, какую знатную драку видел:

      – Одни выбитые зубы горстями собирать можно! А носов расквашенных!..

      – С чего дрались?

      – А так… по пьянке!

      Императрица нахмурилась:

      – Пьют, а потом зубы бьют. Что в том хорошего?

      – Не-ет, Катя, тебе не понять… Это – как раздолье, чтоб удаль свою показать.

      – Глупая удаль, дурная. Прекратить надобно.

      – Не сможешь! Хоть закон издавай, хоть в Сибирь отправляй, а пьяные и там драться будут. Воровство и пьянство на Руси неискоренимы.

      – Глупо сие! Просвещать надобно, и супротив пьянства меры предпринять требуется.

      – А вот это и впрямь глупо. Отыми возможность выпить, тебя завтра с престола снесут, и мы защищать не станем.

      Катерина отвечать не стала, но написала указ о создании пикетов для прекращения пьянства, ссор и драк. Не помогло, хорошо, что за остальными делами не заметили, не то посмеялись бы над императрицей-немкой от души. Ведь даже ее фаворит обожал в подпитии пустить в ход кулаки… А будущий фаворит Потемкин даже серьезно от этого пострадал, правда, случилась беда позже.

      Коронованная императрица

      Ох и хитра да ловка! – эта мысль не единожды приходила в головы сенаторам и придворным во все следующие дни и даже годы.

      Пусть и спешно, но широко и богато готовилась торжественная коронация в Москве. Сенат ворчал, мол, об экономии одни разговоры,