Царь Горохова. Лилия Касмасова

горшок обосновать.

      Мы шли по пустынной гулкой зале к видневшейся вдали большой лестнице. Высокие французские окна были пыльными, так же, как и портьеры, их украшавшие. Паркет был затерт до исчезновения лака, неровные иссохшиеся плашки скрипели под ногами.

      Мерлин оглядывался недовольно:

      – И где их всех носит?

      Действительно, ни слуг, ни стражи, ни кто там еще должен толпиться в обычном дворце – никого не было.

      В больших вазах на консольных столиках стояли пыльные засохшие, когда-то очень пышные, букеты. В мутных стеклянных графинах давно высохла вода. С больших люстр серыми клоками свисала паутина.

      Мерлин запнулся о металлический поднос, валявшийся на полу, отпнул его в сторону:

      – Распустились! Всего три года без короля – и они совсем о службе забыли!

      Я приблизилась к висевшему между окон давно не чищенному, с потемневшей от времени фольгой, зеркалу, и рассмеялась. Выпуклый огромный панцирь не по размеру, из которого торчат тонкие ручки в клетчатых рукавах, и – усы на лице! Да еще меч в руке вполовину моего роста. Да я будто с маскарада.

      В раскрытом окне что-то промелькнуло. Я оглянулась: никого. А потом мимо следующего окна прошествовал голый мужик. Вот это уже точно не может быть никаким флагом или даже гербом. Хулиганство в чистом виде!

      – Ох… – обалдела я и заикнулась. – Охрана!

      12

      Мерлин обернулся:

      – Ты чего кричишь?

      Может, у них тут нудизм в порядке вещей? Куда я попала??

      – Там мужчина без одежды, – показала я мечом на пустое окно.

      – Да ну? – не поверил Мерлин.

      Значит не в порядке вещей. Ну хотя бы.

      – Стража! – грозно крикнул Мерлин.

      – Стража! – крикнула я в другую сторону.

      Эхо наших голосов гулко пропрыгало по коридору и исчезло в глубине.

      А мужик снова появился в ближайшем окне. Французские окна – они до полу, так что предстал он перед нами целиком, во всей красе. Правда, скандальное место он прикрывал круглым шлемом с цветными перьями.

      – Я тут, – сказал мужик смущенно.

      – Мы охрану позвали, – строго сказала я.

      – И вот я пришел, – сказал мужик. – Вы извините, я сейчас форму надену. Только добегу. Но если что срочное, могу и так.

      – Это стражник, – возвел глаза Мерлин. И сказал мужику: – Уйди с глаз долой.

      Мужик припустил прочь.

      – Эх, – посетовал Мерлин, – надо было велеть ему позвать… Стражник! – крикнул Мерлин, подойдя к окну. – Погоди!

      Но тот, видимо, уже убежал далеко.

      – Идем! – Мерлин круто развернулся и широкими шагами зашагал в обратную сторону.

      – Куда? – Я потопала за ним. Хотелось бы уже переобуть сырые ботинки. Пусть и на мужские.

      – Есть место, где они день и ночь околачиваются.

      – Кто?

      – Слуги твои.

      Мои слуги. Которыми я могу командовать. Чтобы они испекли торт, или погладили платье… То есть, камзол, видимо.

      – И где такое место? – очнулась от мечтаний я.

      – Не