Красно-белые волны в Царицыне и окрест. Сергей Гордиенко

точно, Ваше превосходительство, – отчеканил я, стараясь не выдать крайнее удивление. Похоже, генерал уже основательно изучил карту Царицынского уезда и Астраханской губернии. – В Царицыне окончил гимназию.

      – Недурно, – медленно произнёс Андрей Евгеньевич, всё ещё казалось, сомневаясь как со мной поступить. – Потом кавалерийское училище и германский фронт?

      – Так точно.

      Неужели вспомнил? Но на германском фронте я не был.

      – Вы-то мне и нужны! Присаживайтесь.

      Андрей Евгеньевич переложил бумаги и справочники на край стола. Поезд тронулся.

      – Могу предположить, изрядно проголодались. Предлагаю отужинать, – на лице генерала появилась сдержанная улыбка.

      – С удовольствием. Продовольственные карточки получил, но, как теперь говорят, отоварить не успел.

      – Не беспокойтесь. Уверен, в Царицыне не понадобятся. На ужин у нас щи без мяса, но зато с хлебом, правда чёрствым, похоже, месячной давности. На второе холодец из… чего-то. На десерт черный чай без сахара и пролетарский самогон. Как находите?

      – Недурно для голодающей Москвы. Буду всё, кроме самогона.

      – Согласен.

      – А теперь о деле, – произнёс Андрей Евгеньевич, закончив ужин. – В Царицыне предстоит организовать оборону, – расстелил карту. – Город имеет стратегическое положение. Только через него возможны поставки продовольствия в центральные губернии. С северо-запада наступает германская армия с Красновым и гайдамаками. С юго-запада Добровольческая пытается соединиться с уральскими казаками, Колчаком и Самарской армией. С юга идут донские казаки. Если возьмут город, вместе двинутся на Москву.

      – Получается патовая ситуация, – нерешительно произнес я, потрясённый услышанным. – Все против нас!

      – Именно так, – невозмутимо ответил Андрей Евгеньевич.

      Повышенная сложность задачи вызывала у него прилив умственной энергии и концентрацию внимамия к деталям, через которые, как он верил, можно найти самое эффективное решение поставленной задачи.

      – Наше положение усугубляется расположением города крайне невыгодным для обороны. Отсутствуют естественные преграды – кругом степь. А путь к отступлению отрезан рекой.

      – В Царицыне говорят Волга, не река, – поправил я.

      – Любопытно. Город растянут на десятки вёрст. Придётся собирать значительные силы, которых пока нет. Окончательно определимся на месте, но готовиться надо сейчас, в дороге. Я собрал литературу по региону, но крайне мало. Библиотеки разграблены и опечатаны. Посчитал полезным иметь адъютанта из местных. Как же Вы учились в Царицыне? Моста-то нет.

      – Отец с дедом возили на лодке – торговали рыбой. Зимой ходил по льду, жил у знакомых.

      – Отменно, – похвалил генерал. – Так тянуло к знаниям?

      – Да. Мечтал о карьере офицера, а не рыбака и ремесленника.

      – Похвально.

      Генерал вновь сосредоточился на карте.

      – Железные дороги… Юго-восточная,