Пустая колыбель. Вера Ард

я, увидев, что он снимает кроссовки.

      – Ну что вы, зачем вам лишняя грязь в доме, – с теплом в голосе и легкой улыбкой произнес он. В его карие глаза можно было бы смотреть бесконечно. Как и слушать его голос. Он буквально обволакивал. В нем было что-то притягательное. И недоступное одновременно. Мы так смотрим на картину или статую в музее, восхищаясь ее красотой, но понимая, что дотрагиваться до нее нельзя.

      Я пригласила их с дедом пройти на кухню. У меня уже заваривался чай. В вазу я положила фрукты, а в конфетнице лежали печенья. Я постаралась по максимуму убраться до их прихода. Насколько хватило сил.

      – Ты с Алиной? – спросил дедушка.

      – Да, у нее еще уроки идут. Сейчас ее позову.

      – Да не нужно, не отвлекайте ребенка, – вновь улыбнулся мне отец Николай.

      – А я уже не ребенок, – вдруг раздалось у меня за спиной. Сзади подошла Алина. Я заметила, что она успела переодеться из домашней футболки и коротеньких шорт, в летние бриджи и красивый топ, который она обычно надевала на прогулки с подругами. – Выходить мне не разрешают, как взрослой.

      – Алина, как же ты подросла, я давно тебя не видел – сказал дедушка, внимательно посмотрев на нее. – И вправду совсем уже взрослой девушкой становишься.

      Алина подошла к нему и обняла.

      – Я так рада, что вы приехали. Хоть кто-то нас навещает, – сказала она жалобным голосом.

      Дед внимательно смотрел на нее. Его взгляд был немного странным, не знаю даже, как объяснить. В нем было что-то болезненное и пугающее одновременно. Будто в этот момент он видел то, что дальше будет с его внучкой. Возможно, мне сейчас это кажется и на самом деле ничего такого не было, но все равно в тот момент внутри меня похолодело. Отец Николай заметил возникшее напряжение и сказал мне:

      – Какая замечательная у вас дочь.

      Алина услышала его слова и смущенно улыбнулась. Видно, ей тоже льстило внимание известного человека.

      – Я надеюсь, ты никому не скажешь, что мы приходили к вам в гости? – спросил дедушка. – Мама предупредила тебя, что отец Николай здесь инкогнито?

      – Да, она уже сказала, буду держать рот на замке, – Алина приложила палец к губам.

      – У тебя уроки уже закончились? – спросила я.

      – Нет, – недовольно поморщилась она. – Неужели ты прогонишь меня на учебу?

      – Алина, через сколько у тебя перерыв? – спросила дедушка.

      – Через десять минут, – сказала дочь.

      – Через десять минут я к тебе зайду, – ответил он. – А сейчас беги учиться. Это очень важно.

      Алина вздохнула и со словами: «Печенье хоть к чаю оставьте», вышла из комнаты. Я почувствовала какую-то неловкость и сказала:

      – Тяжело ей сейчас. Очень страдает, что приходится сидеть дома.

      – Конечно, для нее это серьезное испытание, – сказал отец Николай. – Как и для вас.

      Мне вдруг захотелось высказаться.

      – Я очень ее люблю, но меня пугает, как она реагирует. И злится сильно, и плачет. Как-то раз во время ссоры забралась на окно