Голограмма для короля. Дэйв Эггерс

был коренаст, в кремовой диш-даше смахивал на пингвина. Молодой, немногим старше Кит. Лицо круглое, гладкое, с подростковой тенью усов.

      – Кофе пьете?

      – Да.

      – Хотите допить?

      – Нет, нормально.

      – Хорошо. Тогда пошли.

      Они вышли из отеля. Жара набросилась хищно, как живая.

      – Сюда, – сказал Юзеф, и они заспешили по тесной стоянке к древнему грязно-бурому «шеви-каприс». – Вот она, любовь моя, – сказал Юзеф, предъявляя «гневи» Алану, точно фокусник – букет пластмассовых цветов.

      Ну и рыдван.

      – Готовы? Багажа нет?

      У Алана не было. Раньше таскал портфель, блокноты, но в заметки с совещаний ни разу не заглянул. Теперь ничего не записывал и в этом черпал силу. Человека, который не записывает, люди подозревают в великой остроте ума.

      Алан открыл заднюю дверь.

      – Да нет, – сказал Юзеф, – я же на вас не работаю. Садитесь вперед.

      Алан послушался. Сиденье дохнуло облачком пыли.

      – Вы уверены, что мы на ней доедем? – спросил Алан.

      – Я постоянно мотаюсь в Эр-Рияд, – ответил Юзеф. – Ни разу не сломалась.

      Юзеф сел и повернул зажигание. Мотор помалкивал.

      – Ой, погодите, – сказал Юзеф, вылез, открыл капот и за ним пропал. Потом закрыл капот, снова сел и завел машину. Та очнулась, расчихалась – словно прошлое заговорило.

      – Мотор барахлит? – спросил Алан.

      – Да нет. Я его отрубил, когда в отель пошел. Чтоб не подложили чего.

      – В смысле бомбу? – спросил Алан.

      – Не террористы, – сказал Юзеф. – Тут просто один мужик считает, что я сплю с его женой.

      Юзеф включил заднюю передачу, и машина попятилась.

      – Кажется, хочет меня убить, – прибавил он. – Ну, поехали.

      Они удалялись от стоянки. На выезде миновали «хаммер» пустынного окраса – на крыше торчал пулемет. Рядом в шезлонге сидел солдат-саудовец – мочил ноги в надувной ванне.

      – То есть эта машина может взорваться?

      – Да нет, сейчас не взорвется. Я проверил. Вы же видели.

      – Вы серьезно? Вас хотят убить?

      – Не исключено, – сказал Юзеф и свернул на центральное шоссе вдоль Красного моря. – Но пока не убьют, наверняка не скажешь, верно?

      – Я час прождал водителя, у которого могут взорвать машину.

      – Да нет, – сказал Юзеф, уже отвлекшись. Пытался включить айпод – старой модели, – торчавший в подстаканнике между сиденьями. У айпода не заладились шуры-муры с автомагнитолой. – Вы не волнуйтесь. Вряд ли он умеет бомбы закладывать. Он не крутой. Богатый просто. Ему пришлось бы нанимать кого-нибудь.

      Алан глядел на юнца, пока до того не дошло: богатый человек вполне способен кого-нибудь нанять, чтоб заложили бомбу в машину тому, кто спит с его женой.

      – Ё-о-опть. – Юзеф развернулся к Алану: – Теперь вы меня напугали.

      Может, открыть дверь и выпасть? Все разумнее, чем ехать дальше в таком обществе.

      Юзеф между тем из белой пачки вынул тонкую сигарету