Зловещий трофей. Валерий Шарапов

командир полка обошел отремонтированную машину. Еще вчера он был уверен: «Хорьх» силами технического взвода не восстановить. И грешным делом подумывал: не отдать ли его в дивизию? А сегодня… Следы пулевых пробоин и недавней аварии, конечно, были заметны, но теперь взгляд на них не задерживался. Автомобиль выглядел целым.

      Садиться за руль Семен Агафонович наотрез отказался:

      – Э, нет! Я все больше по конской упряжи: по саням, по извозу, по седлу. А тут сурьезный специалист нужен. Епифанов! Епифанов, растудыт твою в качель!

      Сержант Епифанов – извечный водитель командира полка – отшвырнув замусоленную самокрутку и одернув гимнастерку, предстал перед начальством.

      – Туточки я, товарищ майор!

      – А ну, опробуй фашистского мерина.

      Просияв от удовольствия, сержант уселся на место водителя. По-хозяйски осмотрелся, огладил руль и рычаг переключения скоростей. Глянул вниз, нащупал сапогом педали тормоза и газа. Затем, что-то прошептав, повернул торчащий в замке ключ зажигания.

      Стартер сделал несколько оборотов, мотор схватился и мягко заработал. Епифанов выжал сцепление, включил первую передачу. Плавно тронувшись, проехал несколько метров. Включив заднюю скорость, вернулся на прежнее место.

      – Ну как? – нетерпеливо поинтересовался Стародубцев.

      Испытатель неохотно покинул кабину и восторженно доложил:

      – Дельный аппарат, товарищ майор. «Виллис», конечно, отличный автомобиль, но этот – просто царский. Еще бы на хорошей дороге его спытать.

      Майор не сдержался:

      – Дельный, говоришь? Тоды седлай его. Едем в дивизию на совещание, заодно и спытаем…

      Глава шестая

СССР, МоскваИюль 1945 года

      Происшествие с грузовиком всерьез насторожило Старцева. Позвав Егорова и Бойко, он при них подробно расспросил молодых людей о месте, о грузовике и обстоятельствах происшествия.

      Вспоминая каждую мелочь, те описали все, как было.

      – Что сами думаете по этому поводу? – спросил майор.

      – Да я его и не видал, – с виноватым видом признался Баранец. – Если б не Костя, точно оказался бы под колесами.

      – На бордюрный камень он ехал намеренно, – твердо заявил Ким. – Держал траекторию. А потом уж, подскочив на камне, крутанул руль влево.

      – То есть сидевшего за рулем описать не можешь?

      – Нет, Иван Харитонович. Секунды мне не хватило, чтоб бросить взгляд на кабину.

      – М-да, – задумчиво сказал Иван. – Сложно сделать однозначное заключение.

      Василий предположил:

      – Может, кто по пьяному делу? Сейчас много бывших солдатиков устраиваются водителями. На фронте с них за вождение после выпивки никто не спрашивал – лишь бы задачу выполняли. А уж как они там ездили – один бог тому свидетель. Вот и в городах по привычке выписывают кренделя.

      – Сомневаюсь. Скорее, попытка умышленного наезда, – возразил Бойко.

      – Обоснуй.

      – Если шофер водил грузовик