Рыцарь. Юрий Корчевский

обманом король приказал связать пленников и вывести их из города, что и было исполнено. Конные разъезды войск Саладина издалека наблюдали за происходящим. Рядом с каждым пленником стоял рыцарь.

      У Алексея появилось нехорошее предчувствие. Да и пленные чувствовали неладное; но они надеялись, что король сдержит данное им слово, и их связали для того, чтобы произвести обмен.

      Король, выехавший с немногочисленной свитой, привстал на стременах:

      – Приказываю рубить пленных!

      Алексей подумал вначале, что он ослышался. Одно дело – убить противника в бою, и совсем другое – связанного, безоружного. Он воин, а не палач.

      На мгновение все замерли.

      – Приступить! – закричал Ричард.

      Началась массовая казнь. Рыцари рубили пленным головы. Алексей, так же как и несколько других рыцарей, даже не обнажил меч.

      Стоящие целёхонькими пленные сразу обратили на себя внимание короля. Из свиты поскакали царедворцы. Алексея обезоружили, сняв пояс.

      – Иди к королю.

      Его и ещё четырёх рыцарей подвели к Ричарду.

      Король был грозен.

      – Почему ослушались моего приказания?

      Тон его не предвещал ничего хорошего, и Алексей подумал, как бы ему не встать в один ряд с пленными.

      – Ты! – король показал рукой на Алексея.

      – Я воин, ваше величество, а не палач, и меч мой служит правому делу.

      Король побагровел от негодования.

      – Назовись!

      – Маркиз Бургундский Анри Саваж, рыцарь.

      – Французишка! – хмыкнул король. – Мне знакомо твоё лицо.

      Кто-то из свиты наклонился к королю и что-то прошептал ему на ухо.

      – Так это ты сражался недалеко от меня в первый день штурма?

      – Да, ваше величество! У вас хорошая память, ваше величество!

      Король секунду раздумывал.

      – Ты хорошо бился, рыцарь, и только поэтому я не стану тебя наказывать. Верните ему оружие!

      Алексею вернули пояс с мечом и кинжалом, он опоясался.

      – Вы все свободны.

      Алексея и четырёх рыцарей отпустили. Крестоносцы смотрели на них кто осуждающе – всё-таки они ослушались короля и предводителя похода, а кто-то – ободряюще. Не всем рыцарям понравился приказ и то, что король не сдержал данного пленникам слова. Для рыцарей, как и для дворянства, не сдержать данного слова или клятвы – позор.

      Ещё два дня войска стояли в городе. При встрече с Алексеем на улице горожане раскланивались. Рыцари же вели себя по-другому. Кто-то при виде его плевал в его сторону; другие же подходили и жали руку, похлопывали по плечу. Но в любом случае Алексей стал среди горожан и крестоносцев личностью известной.

      Войско отдохнуло от штурма, отъелось, зализало раны, и 22 августа Ричард отдал приказ выступать на Хайфу по берегу моря. Параллельным курсом следовали корабли.

      Алексей же этим утром пошёл к маркитантам. Он долго торговался, но всё же купил крепкую рыцарскую лошадь с седлом и сбруей, отдав за неё перстень с изумрудом.