Солдат, который вернулся. Александр Тамоников

теперь в отпуск, что ли? Могилы родителей проведать?

      – Уволился я, Петрович. Свободен как птица.

      Сосед подошел к Роману, обнял его:

      – Здравствуй, Рома! Рад видеть тебя.

      От Степана Петровича несло перегаром.

      – Я тоже рад. По какому поводу вчера пил? Вроде никакого праздника не было.

      – А мы тут, в глуши нашей, в поводах не нуждаемся.

      – Пьешь, значит?

      – А чего еще, Рома, делать? Молодежь вся в столице. Там же на заработках и мужики постарше, которые трезвые. Остальные пьют да по пьянке друг другу морды бьют, чтобы на следующий день замириться и опять нажраться.

      – Понятно.

      – Ты не беспокойся. Я за хатой смотрел, а Катька прибиралась.

      – Катя? Она что, с вами живет? Вроде как замуж вышла, уехала.

      – Недолгим брак ее был, Рома, развелась в прошлом году и вернулась. С одной стороны, хорошо, что не родила, а с другой – внучат хотелось бы. Но…

      – Еще родит, молодая.

      – Ага, тридцать пять лет. Она ж тебя на год, по-моему, младше?

      – На год.

      Сосед почесал затылок.

      – Погоди, Рома, так тебе тридцать шесть?

      – Ну и что?

      – Почему же тогда уволили? – Петрович щелкнул пальцем по шее. – За это дело поперли? Или, может, по ранению? Люди говорили, что ты в Афгане и Чечне воевал.

      – По ранению, Петрович.

      – Вот оно что.

      Сосед вздохнул:

      – Хорошо, что хоть живой остался, да и с виду не калека. Красавец. У нас на селе, слава богу, никого на той войне не угробило, а по соседним местам пацанов много погибло. На районном кладбище целая аллея могил ребят, что с Кавказа не вернулись. Из Афгана тоже, но тех поменьше.

      – Война, Петрович, и есть война.

      – Это точно.

      Николаев взял ключ, открыл замок, прошел в дом. Внутри все было прибрано. На улице пошел дождь.

      – Холодно здесь, Петрович. Дрова-то на дворе есть?

      – Откуда? Те, что оставались, добрые люди растащили. У нас на это народ шустрый. У меня возьмешь сколько надо. Я недавно целую машину за три тысячи купил.

      – Так дешево?

      – Парень привез один, у него и купил.

      – Понятно. Надо бы дом протопить да отметить приезд.

      – Правильно мыслишь, Рома, без этого нельзя. Я сейчас к себе метнусь, тележку дров прикачу, а ты покуда устраивайся. Гуся-то позвать?

      Николай Гусев был другом детства Романа. Вместе росли, учились, уходили в армию. Гусев вернулся, Николаев остался служить.

      – Он тоже тут?

      – А где ж ему быть?

      – Если на селе, значит, тоже бухает?

      – Нет, он в Москве подрабатывает. Десять дней в столице, двадцать дома.

      – Женат, наверное? Дети уже немалые?

      – И женат, и сын-пострел растет, только не особо они ладят, но это между нами. Ленка его тоже в столице работала, потом бросила туда ездить. Не знаю, откуда до Гуся слухи дошли, будто жена в Москве мужиков ублажала.

      – Ох уж эти слухи.

      – Думаешь, брехня?

      – Какая разница? Живут вместе, ну и пусть.

      – Тоже