Сорок Норд. Менестрель. Книга 3. Евгения Юркина

переборки – несмотря на принятые ей меры?

      «Леший!» – мысленно ругнулась Рита…

      И догадалась посмотреть на котенка магическим зрением – чтобы как следует разглядеть того, кто так насторожил начальника Академии.

      В ауре животинки было мало от детеныша примата. Котенок был подделкой, но подделкой очень искусной. Рита уже сталкивалась с такими имитациями живых существ – один в один, не отличишь от оригинала! Два года назад такая вот зараза по имени Архип появилась у них в Заповеднике. И не просто появилась, еще и напрограммировала инородных монстров, способных пожирать все живое на своем пути!

      «М-да…» – Рита с ужасом и отвращением разглядывала внешне безобидную животинку. Та смотрела так жалобно, так доверчиво. Неудивительно, что она, юница, даже не почувствовала подвоха.

      – Вот Конь! – Девушка со злости стукнула кулаком по ручке кресла с такой силой, что не будь та из так называемого титанового пластика, разлетелась бы на мелкие кусочки!

      – Тебе помочь, Ррита? – Андр смотрел на напарницу со смесью восхищения и опасения.

      – Да! Выкинь эту погань! – Девушка направила на котенка амулет. – Вот прямо сейчас и выкинь!

      – Какую еще по?.. – спросил Андр…

      Но тут его взгляд упал на якобы-зверушку. Теперь вместо котенка было нечто, к животному миру имеющее весьма отдаленное отношение: без шерсти, лазерно-металлическо-пластиковое. Но все так же строящее глазки.

      – Катер на ходу полностью герметичен, Сорок Норд. – Пятикурсник смотрел на «котенка» с удивлением, граничащим с опасением и омерзением. – Все шлюзы, в том числе и аварийный, открываются только при полной остановке корабля.

      – Нам об этом говорили, – поморщилась первокурсница. – Просто я подумала, что тебе за пять лет обучения могли открыть какую-нибудь тайну.

      – Нет. – Андр напряг всю волю, чтобы продолжить смотреть на девушку как на напарницу.

      Оррлова сейчас выглядела не как непрошибаемая Сорок Норд, а как обычная растерянная островитянка. Вживленный чип буквально толкал парня на контакт. Этого допустить было нельзя. Надо было срочно занять себя чем-то, что отвлекло бы от хрупкой девушки и мыслей о ней…

      – Так останови катер! – Андр сделал над собой запредельное усилие. – Отправлю эту мерзость за борт. Надеюсь, здесь сыщется хотя бы легкий шлем?

      – В каюте посмотри… И перчатки возьми, слышишь? – скривилась Рита.

      Она видела, что «котенок» представляет собой всего лишь следящее устройство с опцией передачи данных. Но вдруг он, потерявший товарный вид, стал токсичен?

                                              * * *

      Когда Андр, гордый собой и выполненным поручением, вернулся в кабину пилотов, он застал девушку за изучением второй тетради из пластиковой папки.

      – Что там? – С парня мигом слетел налет героизма.

      Рита покачала головой: ничего из того, что могло бы оскорбить или покоробить напарника, в тетрадке