Рыцарь Теней. Роджер Желязны

Ты хотел покончить с распрей, – продолжала она, – а я – вернуть себе Страж. Я по-прежнему не питаю добрых чувств к Амберу, но готова признать, что мы квиты.

      – За мной не заржавеет, – отвечал я. – И есть человек, который небезразличен нам обоим.

      Джасра с минуту глядела на меня сузившимися глазами, потом улыбнулась:

      – Насчет Люка не тревожься.

      – Я не могу не тревожиться. Этот мерзавец Далт…

      Она по-прежнему улыбалась.

      – Тебе известно больше моего? – спросил я.

      – И намного.

      – Может, расскажешь?

      – Знание продается и покупается, – заметила она.

      Земля под ногами легонько задрожала, огненный столп всколыхнулся.

      – Я предлагаю помочь твоему сыну, а ты предлагаешь продать мне сведения, как к этому подступиться? – полюбопытствовал я.

      Джасра рассмеялась.

      – Если б я считала, что Ринальдо нуждается в помощи, – сказала она, – то была бы сейчас рядом с ним. Видимо, чтоб ненавидеть меня, тебе надо верить, будто я лишена даже и материнских чувств.

      – Эй, мы, кажется, условились, что мы квиты!

      – Что не мешает взаимной ненависти, – ответила мне Джасра.

      – Послушай, может, хватит? У меня нет никаких претензий, кроме того, что ты год за годом пыталась меня убить. Так случилось, что ты – мать близкого мне человека. Он в беде, я хочу ему помочь и предпочел бы с тобой не ссориться.

      Пламя упало футов на десять, вздрогнуло, упало еще.

      Мэндор кашлянул.

      – У меня есть отличные поваренные заклинания, – сказал он, – на случай если кто-то проголодался от недавних трудов.

      Джасра улыбнулась почти кокетливо и, могу поклясться, стрельнула в Мэндора глазами. Разумеется, такая копна белокурых волос впечатляет, но я бы не назвал его красавцем. Никогда не понимал, что женщины находят в Мэндоре. Даже проверял его на предмет соответствующих чар… Ничего не обнаружил. Видимо, тут какое-то особое колдовство.

      – Замечательная мысль, – сказала Джасра. – Если возьмешь остальное на себя, я позабочусь об интерьере.

      Мэндор поклонился; пламя опало совсем и ушло в землю. Джасра крикнула Незримому Стражу Шару, чтоб так и оставалось, и повела нас к лестнице вниз.

      – Подземный ход, – пояснила она, – в более цивилизованные края.

      – Мне подумалось, – заметил я, – что все, кого мы здесь встретим, верны Джулии.

      Джасра рассмеялась:

      – Как были верны мне, а до того – Шару. Они – честные служаки и привязаны к месту. Им платят, чтоб они защищали победителей, а не мстили за побежденных. После обеда я официально вступлю во владение, и мне будут служить верой и правдой до прихода следующего узурпатора. Осторожней на третьей ступеньке. Камень шатается.

      Она повела нас дальше, в туннель. По моим прикидкам, мы двигались на северо-запад – в направлении цитадели, которую я обследовал прошлый раз. Тогда-то я и спас Джасру от Маски-Джулии и перенес в Амбер, где ей какое-то время пришлось служить вешалкой во дворце.

      В туннеле стояла кромешная тьма,