Моя ожившая тень. Ксения Комал

зажжённые свечи. Просто удивительно, что образованная и практичная реалистка Натали могла купиться на такую откровенную театральщину.

      Отбросив последние сомнения, девушка развернулась, чтобы уйти, и нос к носу столкнулась с молоденькой блондинкой, очевидно выполнявшей функции секретарши.

      – Что вы ищете? – не совсем традиционно начала беседу она, невзначай перекрывая путь к двери.

      – Говорящие коты имеются?

      – Ждём отгрузку в течение двух недель.

      Стася фыркнула, отдавая должное находчивости девчонки, и не удержалась от следующего вопроса:

      – Разве вы не знаете, что я ищу?

      – Я знаю, за чем вы пришли. Но ищете совершенно другое, и тут я вам не помогу.

      – Мадам Жозефина? – наконец догадалась Стася, с изумлением рассматривая собеседницу.

      Было ей едва ли больше двадцати, светлые наивные глаза никак не сочетались с мрачноватой деятельностью, а простые чёрные джинсы и синяя футболка и вовсе свидетельствовали о прискорбной профнепригодности. По крайней мере, так должны были думать посетители, жаждущие зрелищ и чудес.

      – Серьёзно? А можно узнать, чем вы руководствовались, выбирая псевдоним? Просто он настолько…

      – Это настоящее имя, – безразлично сообщила колдунья. – Родители так назвали, могу паспорт показать.

      – Да я верю…

      – Конечно верите, я же тут не одна такая.

      Станислава почувствовала, как вдоль позвоночника пробежал неприятный холодок, но сразу успокоилась: скорее всего, Натали предупредила хозяйку салона о её визите, а может, спортивная слава оказалась несколько громче, чем ей представлялось.

      – Ну и за чем я пришла? – скептически поинтересовалась девушка, однако тут же себя перебила: – Впрочем, не напрягайтесь, и так ясно, что вам уже сообщили.

      – Я ведь сказала: то, за чем вы пришли, не имеет значения. Вы давно и безуспешно ищете потерянную часть себя, половину души, которую у вас отобрали.

      – И как, найду? – ядовито уточнила Стася.

      – Если хватит сил.

      – А если не хватит?

      – На дне всегда спокойно, – равнодушно заявила Жозефина и, взмахнув каким-то чёрным занавесом, ниспадающим с потолка, благополучно за ним исчезла.

      – Да что за чёрт? – вполголоса возмутилась девушка. – Неужели даже денег не потребует?

      – Я не беру плату за то, в чём не могу помочь, – глухо донеслось откуда-то слева.

      – А за котом когда приходить? – ехидно напомнила Стася и, не дождавшись ответа, вышла на улицу.

      После прохладного полумрака магического салона солнечный свет показался особенно ярким, а центр города – особенно шумным и оживлённым. Было ощущение, будто она покинула древний склеп, где провела в заточении многие годы, и снова вернулась к людям, которые успели забыть о её существовании. Ошалело поморгав, Стася спустилась по ступеням и, постояв на твёрдом тротуаре, с облегчением выдохнула: наваждение спало, перед ней лежал привычный