.

без друг дружки. Теперь в себя приходим, – поведала она тепло.

      – Ну да. Только нам всё же надо бы уйти подальше. И поесть уже пора. Отдохнули твои ножки?

      – Ножки? – с удивлением переспросила Лала, и посмотрела на него озорно. – Ты думаешь, они у меня уставали, Рун?

      – А разве нет? Ты говорила, что устали.

      – Я тебя обманула, – сообщила она довольно.

      – Вот так фея! – рассмеялся Рун.

      – Это была маленькая хитрость. Чтоб помириться с женихом.

      – Так я всё ещё жених?

      – Всё ещё.

      – Но я развеял же как будто два желанья. Кто теперь поверит в это?

      – Мне всё равно, Рун.

      – А в чём смысл тогда?

      – Вот в этом. В том, что между нами.

      – Понятно. И ласковыми именами продолжать называть?

      – Продолжать, мой котёнок.

      – Ну ладно, солнышко моё. Только нам идти всё же надо.

      – Ну Рун, ну ещё немножко. Наскучалась, – жалостливо возразила Лала.

      – Милая, рассвело уже совсем, – мягко стал убеждать её Рун. – Мы слишком близко к городу, и к замку. Тут же шляются все кому не лень. И грибники, и ягод собиратели, и хвороста, и охотники, и птицеловы, и знахари, травки целительные отыскивая. И разные учёные мужи, ища ингредиенты для алхимии или зелий. Вот мы лежим, и в любой момент кто угодно может сюда явиться. И что он подумает тогда о нас?

      – Ну мы же одетые. Что он может подумать? Просто отдыхаем.

      – С утра решили отдохнуть, не у себя в постелях, а в лесу, лежим в обнимочку, – поиронизировал Рун. – Слухи пойдут всяческие. А о тебе они быстро расходятся. Вон, собаки лают. Не так уж далеко от нас. Кто-то охотится, похоже. Уйти бы нам подальше.

      – Заинька, пять минуточек ещё, и пойдём. Раз ты так хочешь, – предложила свой компромисс Лала.

      – Ну хорошо, любовь моя. Эх, до сих пор не верится, что мы снова вместе. Я и не надеялся. И в голову бы не пришло, что так может быть.

      – Я тоже не надеялась сперва. Когда расстались, – призналась Лала. – Барон был поначалу столь радушен. Решила у него остаться. Но потом всё стало плохо, страшно. Тогда и обрела опять мечту о воссоединении. Не сомневалась, ты меня простишь, ежели выслушаешь. Боялась лишь, что не захочешь слушать, не откликнешься на мою просьбу прийти. Всё же я тебя очень обидела.

      – И что бы ты делала, коли бы я не пришёл?

      – Наверное улетела бы в лес. Меня зверюшки приютили бы на время. А позже пришлось бы нового защитника себе искать. Среди людей.

      – Может ты всё же что-то путаешь насчёт барона? Неправильно истолковала его слова или поступки?

      – Нет, Рун, как тут ошибиться, – с уверенностью молвила Лала. – Сначала был услужлив, а потом, как заметил, что я без магии совсем. Так стал чрезмерно проявлять заботу. И вскоре я уж поняла, что пленница как будто. Никуда нельзя, на ночь запирают, на окнах решёточки, приставили строгую служанку, которая командует скорее, а не служит. И днём она при мне, и ночью, и ей не спится вечно. Благо, под утро всегда засыпала.

      – Как же ты сумела уйти из замка?

      – Да разве