Сегодня ты особенно прекрасна. Ричард Мэдли

коротко рассмеялась.

      – Хорош призрак. Негодяй похитил собственную дочь и две недели держал в какой-то ужасной квартире, пока дедушка – мамин отец – не примчался из Лондона с выкупом. После этого отец сразу улетел домой, в Англию, и больше я его не видела.

      Стелла отвернулась к иллюминатору и посмотрела в ночную тьму. Молчание затянулось, наконец, Кассандра робко спросила:

      – Удивительная история, Стелла, но простите… Не понимаю, каким образом этот страшный человек заставил вас изучать психологию.

      Стелла взглянула на стюардессу.

      – Непосредственно он, конечно, не заставлял. Но через несколько лет, когда мне исполнилось шестнадцать, мама посадила меня на диван и рассказала все, что знала об отце. О том, как еще до войны он соблазнил ее, ложью и манипуляциями заставил полюбить и выйти замуж… а потом, уже в Ницце, признался, что всегда интересовался исключительно деньгами ее отца. Рассказала о его страшных преступлениях на Ривьере, о злодеяниях и убийствах… он был абсолютным чудовищем. Самым настоящим психопатом. Внешне обаятельным, но пустым и холодным, как лед. Опасным, как бывают опасны только психопаты. И это мой отец. – Стелла прикрыла глаза. – Дело в том, Кассандра, что меня не покидала мысль, что психопатия способна каким-то образом передаваться по наследству. Что я могла перенять ее от отца… и даже от деда. Своего рода психологическая засада с обеих сторон.

      Кассандра прищурилась.

      – Насчет отца понятно. Но дед? Неужели он тоже психопат?

      Стелла решительно покачала головой.

      – Нет-нет, ничуть. Чудесный человек. Добрый, щедрый и милый. Но в то же время обладает определенными… качествами. Той ночью, когда он передал выкуп, случилось нечто ужасное, а на рассвете мы уехали из Ниццы. Но простите, больше ничего не могу сказать.

      Стараясь успокоить, стюардесса взяла Стеллу за руку и крепко сжала ладонь.

      – Конечно. Секреты должны оставаться в семье. Вы уже и так многим поделились. И все же не понимаю вашего страха за себя. – Она улыбнулась. – Поверьте, вы абсолютно в своем уме.

      Стелла неуверенно улыбнулась.

      – Правда? Откуда такая уверенность? Психопаты, подобные моему отцу, прекрасно умеют скрывать свою истинную природу. Так что не исключено, что я такой же обаятельный убийца, как и он.

      – Проклятье! Но закончите свою историю. Почему же вы решили заняться психологией?

      Прежде чем ответить, Стелла медленно отпила из своего стакана.

      – Я решила, что самый надежный способ избавиться от страхов – противостоять им. Как гласит античное изречение? Познай себя. Чем глубже я погружалась в психологию и в сознание, тем больше убеждалась, что нахожусь в границах пространства, которое условно можно считать нормальным. Разумеется, я не психопат. Но знаете, Кассандра, должна признаться, что я полностью очарована и захвачена этими людьми.

      Стелла задумчиво помешала джин серебряной трубочкой, которую Кассандра заботливо опустила в стакан вместе с лимоном и льдом.

      – Понимаете, они совсем не похожи на нас, –