Души. Александр Титов

панцирь с другой стороны.

      Пуля не остановила полёт. Безжизненная и удивительно тяжёлая туша влетела в меня со всего хода. Боль в ранах остро напомнила, что ведьмы не всесильны.

      Я согнулся. Упырь использовал момент и будто в танце приблизился. Схватил за горло. Поднял над полом. Воздуха не хватало. Позвонки, готовясь разорвать связи, угрожающе хрустнули.

      – Ты дурак. Ветров! – кричал он в гневе. – Как ты стал майором!? Ты ведь ничего не понимаешь!  Меня надо защищать. Но ты сторону выбрал, так что сгинешь в моих руках. И я уже чувствую, как твоя жизнь уходит…

      Я не знал что сделать. Он выбросил пистолет и я цеплялся за его руку. Последний рывок. Коленом смог опереться ему на грудь. Вторым, что оставалось сил, ударил по челюсти. И это сработало. Я услышал, как щёлкнули его зубы. А следом ослабла хватка.

      Судорожный глоток воздуха в падении вернул меня к жизни. Упырь быстро опомнился и снова потянул свои лапы. Я отскочил. Найти сходу оружие не получилось. Достал кастет. Его шипы из серебра. Подойдёт.

      – Защищай меня! – снова закричал упырь в исступлении. Так громко, что дрогнул пол. Это плохо. Семейка могла услышать.

      Рванул к нему. В подкате приблизился вплотную. Он не ожидал. Оставил ноги открытыми. И заорал от мощного удара. Я поднялся и наотмашь добавил в челюсть. Осталась кровавая вмятина. Человек бы свалился без чувств. Но упыря это только раззадорило.

      Мы обменивались ударами и блокировали их. Как игра в ладушки на последнем уровне сложности. Удар. Блок. Удар. Блок. Удар. Блок. Удар. Блок.

      Первый пропустил я. Но успел немого отстраниться. Кулак пролетел перед самыми глазами. Свернул нос на бок. Но боли ощутить не успел. Сердце слишком колотилось и адреналин вспенивал кровь. Тут же в ответ и сам упырь пропустил удар. В скулу. Теперь почти вся левая сторона его лица стала кашей. Глаз заплыл и нос с хрипом втягивал воздух. Победа стала ощутимой. Ещё удар. Ещё. Ещё. Месиво разрасталось.

      В приёмной прозвучали первые выстрелы. Крики, топот в коридоре. Мне хотелось помочь ребятам, но это потом.

      Пока я отвлёкся, упырь собрался с силами и пробил в ответ. Он казался слабым, но даже так я едва не потерял сознание. Точный удар за ухо способен и здоровых бойцов отправить в нокаут. Меня повело.

      Колов хотел выиграть несколько секунд. Чтобы собраться, перехватить инициативу. Оттолкнул меня на свой стол. Я приземлился сначала на него, затем перевернулся через голову и снова приземлился уже за него.

      Тут, между столом и окном, в уютном убежище, лежал мой пистолет. С любого другого места его не увидеть. И теперь, когда рука обхватила ребристую рукоять, я чувствовал, что осталось только закончить.

      А за окном творилось нечто странное. Оборотни вырвали ворота и проникли во дворец. На земле лежало несколько трупов. Догорал огонь в воронке от взрыва. Там где раньше росла сирень. Полиция появилась. Но они оцепили улицу и разгоняли зевак. Упыри попали в немилость? Хотел бы я знать, почему.

      Выскочил из-за укрытия. Колов направлялся