Нэнси Дрю и дело в цирке. Кэролайн Кин

испортишь!

      Лолита медленно открыла глаза. Пьетро подошел и ласково погладил ее по щеке.

      – Оставь ее в покое! Убирайся отсюда! – загремел Крун.

      Пьетро пристально посмотрел на своего работодателя и снова повернулся к девушке. Крун дернул его за высокий гофрированный воротник и швырнул на деревянный настил.

      – Поднимайся! – грубо скомандовал он Лолите.

      На сей раз девушка повиновалась и шагнула к краю сетки, где ее подхватили под руки служители. Лолита принялась раскланиваться во все стороны, откуда звучали оглушительные аплодисменты, затем вышла из палатки.

      Крун ступил в центр круга.

      – Итак, дамы и господа, – возгласил он, – Золушка потеряла своего принца. Но только на время! И если вы желаете узнать, как он нашел ее при помощи туфельки, которую она потеряла, приходите на наш вечерний спектакль. Места заказывайте на выходе.

      В последней части представления демонстрировали чудеса верховой езды, после чего состоялся финальный выход всех участников, в том числе клоунов. По окончании Нэнси попросила Джордж отвезти Тедди домой, а сама пошла разыскивать клетку, где содержался лев – Кинг Кэт.

      Могучий лев с развевающейся гривой нервно расхаживал по клетке.

      «Какой красавец, – подумала Нэнси, – но больно уж страшен на вид. Очень похож на шталмейстера».

      Уже ожидавший ее Пьетро подал знак, приглашая отойти на несколько шагов в сторону. Вид у него был испуганный.

      – Времени у нас мало, – заговорил клоун. – Зрителей сюда не пускают, и если Крун увидит меня с вами, может уволить, а мне этого совершенно не хочется.

      – В таком случае почему бы не пойти туда, где он нас не увидит? – предложила Нэнси. Ей хотелось услышать все, что клоун может рассказать ей.

      – Нет, нет, – поспешно возразил он. – В общем, история такая. У Лолиты на ожерелье амулет в виде лошади. У вас на браслете такие же, и я заметил, что одной лошадки недостает. А Лолита как-то сказала мне, что ей кажется, будто у нее на браслете одна подвеска взята из другого комплекта драгоценностей.

      – Так, я должна видеть это ожерелье! – заявила Нэнси. – Проводите меня, пожалуйста, к Лолите.

      Клоун покачал головой.

      – Гимнастка отдыхает перед вечерним представлением, – сказал он, – и беспокоить ее нельзя.

      – Понимаю, – кивнула Нэнси. – Но тогда хоть доскажите свою историю.

      Пьетро сказал, что Лолита – приемная дочь мистера и миссис Крун. Она живет у них в доме с восьми лет.

      – И что, Круны и Лолита всегда были связаны с цирком?

      Клоун кивнул и сказал, что родные мать и отец Лолиты – американские цирковые артисты, выступавшие на трапеции. Их программа называлась Летающие Флэндерсы.

      – А как их по-настоящему звали? – поинтересовалась Нэнси.

      – Джон и Лола Флэндерс. К несчастью, они разбились насмерть во время европейских гастролей. Тогда-то Круны и привезли Лолиту в Соединенные Штаты.

      – И что, это родители обучили Лолиту воздушной