Замуж не напасть. Лариса Олеговна Шкатула

не плачет:

      – Уйди, Аристов, я тебя умоляю!

      И в это время, как избавление, раздается звонок в дверь. Алексей! Она и забыла о нём.

      – Кто это? – темнеет лицом Толян.

      – Алеша. Мой друг! – она неприкрыто радуется.

      – Да, недолго мучилась старушка… Сиди, доченька, я сам открою.

      И действительно идет открывать.

      – Заходите, заходите! – слышен из коридора его голос, прямо-таки лучащийся гостеприимством. – Женя мне о вас рассказывала. Очень рад! Толян!

      – Алексей, – слышит она и, приведя себя в порядок, выходит из кухни.

      – Заходи, Алеша, – приглашает она. – Толя забежал на минутку. Он торопится.

      – Ах, как это мило! Цветы! – продолжает "косить под дурочка" Толян. Женя, неси вазу, их нужно немедленно поставить в воду!

      Алексей стоит в растерянности: он никак не может понять, какую роль играет Толян. Но не сопротивляется, когда Аристов своей энергией вытесняет его в кухню.

      – Что это у вас в пакете?

      – Редиска, огурцы, консервы.

      – Отлично. Жека, быстренька сделай салатик. Я, вы, наверное, не в курсе, знаю эту гражданку много лет. И вдруг, сегодня, мне сообщают, что она разошлась с Аркадием. Моя жена когда-то с ним вместе работала, тогда мы и познакомились… Вы, надеюсь, не ревнуете?

      – Что вы! – Алексею ничего не остается, как поддерживать его игру.

      Евгения не понимает, что нужно Толяну. Любой другой мужчина, почувствовав себя лишним, давно бы попрощался и ушёл, а этот делает вид, что ничего не происходит.

      – Женюра, хватит тебе суетиться, – почти интимно говорит он. – До чего хозяйственная, спасу нет! Представьте, Алексей, она собиралась красить окна. Кстати, Женечка эмаль ПФ никуда не годится. Краска начнет трескаться, не дожидаясь зимы… А мы здесь бренди балуемся. У вас – что, коньяк?– Толян бесцеремонно лезет в пакет. – Шампанское – для Жеки. Водка… Давайте сначала бренди допьем, а потом уж за водку примемся!

      Что? Примемся! Так он не собирается уходить?! И она говорит сквозь зубы:

      – Аристов, ты нам мешаешь!

      – Опять скандалишь! – машет он рукой. – Ничего я не мешаю. Вы же сразу в постель не завалитесь? Сначала посидите, попьете. А втроем пить, как известно, намного интересней!

      Она яростно вскакивает с табурета, подбоченивается, но, к своему удивлению, слышит примиряющий голос Алексея.

      – Что ты, Женя, нервничаешь? И правда, пусть человек посидит с нами, поговорит, выпьет. Нехорошо его выгонять, он нам ничего плохого не сделал!

      "Глупец! – мысленно иронизирует Евгения. – Ты же не знаешь этого обалдуя! Он компостирует тебе мозги, а ты и уши развесил! Решил справиться с ним силой своего интеллекта? Хочу посмотреть!"

      "Обалдуй" между тем, явственно радуясь, приобнял Алексея.

      – Молодец! Любят эти женщины всё усложнять, а мужик мужика всегда поймёт! Наша дама, заметил, пьет сегодня по чуть-чуть. Говорит, на днях перебрала. Вы, случайно при этом не присутствовали?

      – Присутствовал, – растерянно признается Алексей.

      "Как он тебя подловил? То ли ещё будет!" – злорадствует Евгения. Она больше ни во