Удар милосердия. Наталья Резанова

на него накатила волна ярости. Но ярость тут же сменилась страхом. Чего он боялся? Только не связанной девушки на постели.

      – Кто тебя подослал?

      – Твои друзья.

      – У меня нет друзей. – Это признание отняло больше сил, чем борьба с яростью и страхом, хотя вырвалось само собой. Он опустился на табурет у окна, старчески ссутулившись

      – Ошибаешься, – сказала девушка. Едва заметно повела плечами, и веревка скользнула вслед за плащом. – Хотя это и видимость одна, а все же мешает, – заметила мнимая узница. Она спустила босые ноги на пол, – Так о чем я? Есть у тебя друзья. Враги же есть, почему бы и друзьям не быть?

      – Враги?

      – Кто-то убил девушек, которые были с тобой. И почти все в Тримейне верят, что это сделал ты. А хуже всего, что ты сам готов в это поверить.

      – Откуда ты знаешь? – голос его дрогнул. – Я никогда, никому…

      – Я – не знаю. Но есть те, у кого опыта побольше, чем у меня. Возможно, считают они, убийства – это средство, а цель – твой рассудок.

      Она встала, прошлась по комнате. Подойдя к окну, слегка приоткрыла ставни. Она двигалась быстро, не без изящества, но это почему-то раздражало, потому что это было изящество ящерицы или змеи. Вернулась к столу, плеснула в кубок вина, отрезала кусочек мяса, но ни есть, ни пить не стала, а понюхала и попробовала на язык.

      – Кажется, все чисто.

      – По твоему, меня травят? – он слегка оживился. – Я уже думал об этом…

      – Может, ты и прав. Но не сегодня. Хотя, если ты не веришь, я могу попробовать.

      Он махнул рукой.

      – А если это не отрава, то что же?

      – Чтобы свести человека с ума, есть разные способы. Обмануть. Запугать. Лишить уверенности в себе. Ведь ты себя хотел испытать, верно? Привести девушку, и убедиться, что сможешь ее благополучно отпустить.

      – Твои… друзья и об этом догадались…

      – Это было нетрудно. Труд был в том, чтоб подменить несчастную дуреху, но это – моя забота.

      – И зачем это вам нужно?

      – Чтобы помочь тебе.

      – Помочь? Не далее, как сегодня утром я просил помощи у своего духовного отца. Знаешь, что он мне присоветовал? Остерегаться женщин. Тогда и убийства прекратятся, и меня никто не заподозрит…

      – Твой духовник, наверное, хороший человек, но ни черта в жизни не смыслит. А тот, кто смыслит, сказал бы: единственный способ обезопасить себя от всех женщин – обзавестись одной. Если б у тебя была постоянная любовница, никто к тебе не лез бы. И никто бы не удивился, что ты пошел по стопам родителя.

      – Легко сказать! И откуда она возьмется, эта постоянная любовница?

      – Получается, что это буду я.

      Он расхохотался.

      – Нет, какова наглость! Прежде всего – ты мне не нравишься.

      – Я от тебя тоже не в восторге. Но разве об этом речь? Благородные господа теперь своих дочерей и жен по глубоким подвалам прячут. Простолюдинку ко двору ты привести не сможешь. Не возиться же тебе со шлюхами?

      – А почему нет? – с неожиданной