Золото по ленд-лизу. Повесть. Валерий Николаевич Ковалев

4. Вершители судеб

      Во второй половине того же дня в Москве, не дождавшись из Мурманска обусловленного звонка, пожилой генерал связался по «вч» с начальником контрразведки «Смерш» Северного флота.

      – Здорово, адмирал.

      – Рад Вас слышать, Виктор Петрович

      – Ну, где там мои люди, почему не звонят?

      – Самолета пока нет. Кстати, истребители сопровождения с архангельского аэродрома взлететь не смогли. Там сплошная облачность и туман. А сейчас и у нас от синоптиков получено штормовое предупреждение.

      – Все ясно. Ну, ты там смотри, обеспечь встречу и как только сядут, пусть Азаров сразу же отзвонится.

      – Слушаюсь, товарищ генерал.

      – А союзники пока не беспокоят?

      – Нет. Время доставки груза им неизвестно.

      – Ну, добро, бывай.

      Генерал с досадой положил трубку на рычаг и взглянул на циферблат, стоящих в другом конце кабинета напольных часов. Они гулко отбили пятнадцать ударов.

      В 18.00, ему вместе с начальником Главного управления контрразведки «Смерш» – генерал – полковником, докладывать о результатах операции Наркому Внутренних Дел. А тот, после полуночи, лично проинформирует обо всем Главковерха.

      Контрольное время еще не вышло, но задержка самолета, а также отсутствие у него сопровождения, генерала не на шутку встревожили, и он вызвал адъютанта.

      Тот появился как всегда, мгновенно, подобострастно вытянувшись в ожидании приказаний.

      – Явный холуй, пора на фронт отправлять, – неприязненно подумал генерал, после чего распорядился:

      – Немедленно поезжай в штаб ВВС и выясни, что с самолетом. Пусть свяжутся со всеми штабами ПВО по линии его маршрута. Доложишь через час. И не тянись ты, как, салдафон. Здесь не плац (поморщился).

      – Слушаюсь! – щелкнул каблуками начищенных сапог майор и покинул кабинет, унося с собой запах шипра*.

      Генерал вздохнул и вспомнил прежнего порученца, несколько месяцев назад арестованного за шпионаж в пользу Японии. – Какой на хрен шпионаж? – ругнулся про себя. Просто шла очередная чистка рядов. С начала 30-х. А ведь какой парень был. Линию Маннергейма* штурмовал и в зафронтовых поисках себя проявил. Да что там вспоминать, не ровен час и самого в чем-нибудь обвинят. Как старого чекиста. Сколько из них молодая смена уже поставила к стенке и засадила в лагеря, по разного рода сфабрикованным обвинениям да наветам. Подумать страшно.

      Невеселые думы генерала прервал резкий зуммер внутренней связи. Он покосился на аппарат и взял трубку.

      – Ну, как там дела с нашим самолетом? Азаров докладывал? – послышался из нее напористый баритон начальника Управления.

      – Пока нет, товарищ генерал-полковник. Контрольное время еще не вышло.

      – Добро,– ответил тот и сразу же отключился.

      Заместителя наркома обороны и начальника ГУКР СМЕРШ Народного комиссариата Обороны СССР Абакумова, генерал Иванов знал еще с 1937 года, когда тот был сначала оперуполномоченным, а потом начальником отделения