Зонтик для Земли. Илья Риф

моим другом, я хотел спасти его от смерти: посоветовал поклониться тебе, великий хан, и стать твоим верным слугой.

      Шогур, услышав обращение «Великий хан», побагровел от тщеславия и спросил:

      – Хочешь служить мне?

      – Да, мой хозяин, хочу!

      – На! – Шогур протянул пленнику кнут. – Бей его! – монгол ударил ногой Остапа. – Он тебе не друг, если не хочет служить мне!

      Воины, стоявшие позади Шогура, натянули тетивы луков и прицелились в пленников.

      – Да, мой повелитель! – ответил Озеран, взял кнут и, злобно глядя на бывшего друга, начал его хлестать.

      – Ну, ты и скот, Юрок! – рычал Остап, пытаясь увернуться от ударов. – Задушу собственными руками!

      – Теперь ты мой слуга! – довольно сказал Шогур. – Скажи этому шакалу, что завтра его съедят волки!

      – Да, мой господин! – поклонившись хозяину, ответил Юрий и перевел его слова Остапу, добавив: "Все, как ты хотел, Остапчик, – завтра пойдешь на корм диким зверям!" – и хлестнул его кнутом.

      – К восходу луны, – сказал новому слуге Шогур, – яма должна быть готова, – утром привезут волков.

      – Будет готова, великий хан! – ответил Озеран и услужливо протянул повелителю кнут.

      – Оставь кнут себе, Юрок! Этих шакалов надо бить, чтобы хорошо работали; справишься с ямой до луны, получишь коня и саблю, не справишься, отдам волкам на съедение! Понял?

      – Понял, повелитель! – перепугано ответил студент, повернулся к бывшим товарищам и начал стегать их кнутом. – Работать, работать! Шевелись, живее!

      В лагере Шогура было оживленно: прибывшие накануне всадники, готовился к отъезду. Седлали коней и воины Шогура, – они тоже отправлялись в стан хана Кирилтуха, который собирал все силы, чтобы через пять ночей нанести решающий удар по улусам Темуджина.

      Шогур, на время своего отсутствия, назначил начальником улуса старого воина Альяса и, уединившись с ним в юрте, давал наставления:

      – Выбери себе двух самых хитрых воинов – они будут охранять улус, Юрок, – ты видел этого молодого трусливого шакала, – теперь служит мне, пусть он бьет пленников и заставляет работать, пока яма не будет готова. Волков, которых охотники привезут завтра к восходу луны, посадишь в яму, а когда взойдет солнце, накормишь, – бросишь им одного пленника, его зовут Остап – это сильный и хитрый воин, будь с ним осторожным. А Юрока отдашь волкам на следующий восход солнца, – мне не нужны трусливые и слабые слуги! Охотников отправишь в улус великого хана Кирилтуха, – будет большая битва с Тэмуджином! Великий хан собирает всех воинов!

      – Будет исполнено, Шогур! – с достоинством ответил старый дисциплинированный воин.

      Чтобы выкопать яму до нужной глубины, пленники работали всю ночь, – благо, месяц и звезды ярко освещали поляну. Все это время Юрий Озеран ревностно исполнял свои новые обязанности слуги Шогура и надсмотрщика: он не давал ни минуты отдыха и своим бывшим товарищам, и воинам Темуджина, хлестал их кнутом и подгонял грубыми окриками. Чтобы уставшие люди не упали от истощения, предатель принес землекопам бурдюк