Проблема с миром. Джо Аберкромби

подхватила леди Арди, – а великий род должен быть продолжен. Пусть вы и предпочитаете делать все сами, но я сильно сомневаюсь, что вам удастся самостоятельно обеспечить себя потомством. Вам нужна жена.

      Лео попытался сложить вместе куски этой беседы. Насколько он видел, они складывались только одним образом.

      – Вы хотите… чтобы я… женился на вашей дочери?

      Во всем этом было ощущение чего-то нереального.

      – Почему бы и нет? Она красива, богата, хорошо воспитана, умна, имеет безупречные связи, ее вкусом восхищается весь свет…

      – На меня она произвела самое хорошее впечатление, – согласно кивнула мать Лео.

      – Вы встречались? – переспросил Лео. – Это немного… похоже на засаду.

      – Знаменитый воитель угодил в засаду к двум матерям?

      – К двум бабушкам, – пробормотала леди Арди; Лео не понял к чему. – Однако все же неужели вы можете, положа руку на сердце, отрицать что-либо из сказанного?

      Лео сглотнул.

      – Н-ну, не могу сказать, что я действительно гожусь для управления. И помощь мне действительно нужна. И конечно, Савин действительно прекрасна, изысканна, со вкусом и все такое прочее… В смысле… – он снова вспомнил ту ночь, далеко не в первый раз, – …это черт знает что за женщина!

      – Было бы глупостью отрицать это, – проговорила леди Арди, вскидывая голову.

      – И понятное дело, что любому мужчине нужна жена, особенно если он лорд-губернатор. Просто, понимаете…

      Обе женщины глядели на него со слегка сочувственными улыбками, словно на деревенского дурачка, ожидая, пока до него дойдет очевидное.

      – Черт побери, можно подумать, что вы уже назначили дату и пригласили гостей!

      Леди Арди и леди Финри обменялись многозначительными взглядами. Лео почувствовал, как по его гортани всползает холодок ужаса:

      – Вы что, действительно назначили дату и пригласили гостей?

      – Лорд Ишер любезно согласился разделить с вами свое большое событие и устроить двойное бракосочетание, – сообщила леди Арди.

      – Любезно согласился понежиться в отблеске твоей славы, – прошелестела мать Лео.

      – Но… – пискнул Лео, – …это уже через неделю!

      – Ты больше не беззаботный мальчик. Ты – правитель большой провинции нашего государства. Сколько ты собирался ждать, прежде чем жениться?

      – Но не на следующей же неделе, черт!

      – Мы понимаем, что на вас свалилось слишком много, – сказала леди Арди, – но промедление не послужит ничьим интересам. Кто бы из вас ни злоупотребил чем-либо, но из-за вас моя дочь оказалась в затруднительном положении.

      – Она беременна, – пояснила мать Лео. – Твоим ублюдком.

      Лео разинул рот, откуда донеслось лишь полузадушенное бульканье:

      – Но… как…

      Леди Арди закатила глаза:

      – Я надеялась, что вам известны прописные истины, но если это необходимо… Вы когда-нибудь замечали, что у мальчиков и у девочек между ног расположены разные органы?

      – Я знаю, как появляются дети!

      – В