Дедушка и внучка. Элизабет Мид-Смит

я сыта.

      – Что ты хочешь сказать? – оторопел старик.

      – Меня накормили у мистера Персела. Он очень милый человек. Жена дала мне отличный завтрак, там было всякое мясо и… и луковицы. Я очень люблю лук. А ты, дедуля?

      – Нет, это простонародное кушанье.

      Карбури постоял немного и решил, что лучше тихонько выйти.

      – Дороти, – обратился к девочке сэр Роджер, – как ты посмела напрашиваться на обед у одного из моих арендаторов?

      – Меня пригласили, – невозмутимо ответила Дороти. – Видишь ли, славный-преславный кролик Бенни сломал лапку. Тут пришел мистер Персел и вынул его из ужасной западни. Теперь он лечит кролику лапку, а потом отдаст маленького Бенни мне. Это будет мой кролик, мой собственный. Я позволю ему спать на моей постельке и буду целовать его. Он-то уж будет рад, что я его целую, как были рады папа и мама. И жена дала мне отличный обед и угостила меня такими вкусными луковицами…

      В эту минуту тетя Доротея быстро встала и тоже вышла из столовой.

      – Хорошо, что она ушла, – облегченно вздохнула маленькая Дороти.

      – Почему ты это говоришь? – спросил сэр Роджер, который сам был доволен, что дочь ушла, и сильнее прижал внучку к себе.

      Она подняла головку, черные глаза девочки смеялись:

      – Потому что при тете ты боишься говорить то, что по-настоящему думаешь.

      – Я ничего не боюсь.

      – Ну, значит, ты такой же, как я: меня нельзя испугать. Мне не нравится страх, и я не знаю, что это такое. Только все-таки, дедуля, ты говоришь не совсем правду. Не совсем, потому что ты боишься тети Доротеи.

      – Не говори глупостей, маленькая Дороти. Уж конечно, я нисколько не боюсь ее. С какой стати я должен бояться собственной дочери? Неужели это похоже на меня?

      – А все-таки боишься, – поддразнивала Дороти.

      – Не боюсь! И перестань спорить со мной, это невежливо. Маленькая девочка должна многому научиться, и я попросил твою тетю учить тебя. Прежде всего, она выучит тебя слушаться.

      – О! – в ответ Дороти весело засмеялась, а глаза у нее так и заблестели.

      – И она будет тебе давать различные уроки.

      – Ну и хорошо, – согласилась Дороти. – Учите, чему хотите. Я проглочу все, все посажу к себе в голову и буду беседовать с тобой об уроках. Мамочка учила меня разным чудесным вещам, а также мой дорогой папа. Учиться я хочу, но слушаться… Нигде в библии не сказано, что нужно слушаться теток: там говорится, что нужно слушаться мать и отца, о тетках же ничего не написано. Лучше учи меня сам, дедуля. Тебя я, пожалуй, буду слушаться, самую чуточку.

      – Ну, пойдем гулять, – старик старался спрятать от внучки улыбку.

      Он взял маленькую ручку и провел Дороти до беседки, в которой на свежем капустном листе лежала земляника. Едва они вошли в полуразрушенный, покривившийся домик, Дороти стала усиленно принюхиваться.

      – Что за чудесный запах? Не понимаю, чем это пахнет?

      Старик волновался, щеки его покраснели, глаза заблестели.

      – Ах, знаю, знаю! – закричала девочка, заметив лист, а в нем крупные сочные ягоды. – Дедуля, ты положил