Рабы Парижа. Эмиль Габорио

сутки не выходит из дому.

      – В таком случае мне необходима твоя помощь. Боюсь, что, увидев мою визитную карточку, он не согласится принять меня. Так что ты уж, будь добр, проводи меня к нему.

      Флористан несколько минут помолчал.

      – Это опасно, – заметил он, – граф не любит неожиданностей и за такую штуку может, пожалуй, выгнать меня со службы. Но, так как я сам хотел бы уйти, то почему не рискнуть? Извольте, рискну!

      – Тогда поспешим. Беги скорее, через пять минут после тебя и я появлюсь, но ты никак не должен показывать, что знаком со мной.

      – Уж, будьте покойны, но в благодарность найдите мне хорошее место…

      Вскоре Маскаро, попрощавшись с хозяином винной лавки, направился к кофейне, чтобы подать знак доктору, что все устроено как нельзя лучше.

      А еще через небольшое время Флористан объявил графу Мюсидану:

      – Господин Маскаро, ваше сиятельство!

      Глава 5

      Нет никакого сомнения в том, что Маскаро пользовался среди своих товарищей репутацией человека смелого, всегда готового к опасным и эксцентричным предприятиям. Его тонкий и дерзкий ум обдумывал ситуации, в которых он выигрывал, подчас даже удивляясь самому себе.

      Так, впоследствии, рассказывая о своем посещении дома Мюсиданов, он вспомнил, что голова его кружилась, а ноги дрожали, когда он встретился с Флористаном, и тот повел его в библиотеку, мрачную, узкую комнату, убранную в самом строгом стиле.

      Даже само имя его – «Маскаро» – звучало в этих стенах, как уличная брань пьяницы в комнате молодой невинной девушки.

      Когда Маскаро появился в библиотеке, граф Мюсидан приподнял голову. Отложив газету и надев пенсне, он с глубочайшим изумлением стал разглядывать неизвестно откуда взявшегося незнакомого человека, бормотавшего на ходу какие-то бессвязные извинения, которые, разумеется, ничего не поясняли.

      Приподнявшись в кресле, граф произнес:

      – Кто вам нужен, милостивый государь?

      – Господин граф, прошу покорно извинить меня, что я, не будучи представлен, осмелился…

      Резким движением головы граф оборвал дальнейшие извинения.

      – А вот погодите! – произнес он, резко дергая шнурок сонетки.

      Маскаро решил пока не реагировать, и стоял посередине библиотеки, пока минут через пять не явился слуга.

      – Флористан, – довольно мягко произнес граф, – в первый раз за все время службы вы позволили себе впустить ко мне незнакомого человека. Если это повторится, считайте себя от службы в моем доме свободным.

      – Смею заверить, ваша светлость…

      – Вы, надеюсь, не сговорились?

      В это время Маскаро изучал графа с внимательностью игрока, поставившего последнюю карту.

      Граф Октавий Мюсидан нимало не походил на портрет, незадолго до того описанный Флористаном.

      В это время ему едва минуло пятьдесят лет, но на вид он казался весьма старше. Среднего роста, сухощавый, лысоватый, с седыми бакенбардами. Глубокие морщины, изрезавшие его сухое лицо с беспокойным выражением