Двери в полночь. Дина Оттом

слишком торопилась, чтоб высказать им все, что думаю. Когда я затормозила у арки, мне показалось, что на асфальте остался тормозной путь, а от кед идет дым. Сдувая челку, я вытащила телефон:

      – Я тут. Простите, я…

      – Ничего. Столб у вас за спиной?

      – Да.

      – Тогда идите в арку, остановитесь посередине справа. Там будет дверь. Я сейчас спущусь.

      Я прошла вперед, автоматически скользя взглядом по лоткам. Все то же: буденовки, матрешки, балалайки. Обстановку слегка оживлял саксофонист, спрятавшийся от нещадного солнца в тень арки.

      Прикинув на глаз, где здесь середина, я остановилась, оглядываясь по сторонам, и вдруг поняла, что вообще никогда не знала, что находится в этом здании. Пока я размышляла, меня откровенно разглядывал парень моего возраста, очевидно вышедший покурить. Симпатичный, даже смазливый. В другой раз я бы попробовала предпринять какие-то действия, но сейчас все мысли были заняты Оскаром и предстоящим разговором. Я вдруг почувствовала, как к горлу подкатывает комок, ладони становятся влажными и крутит живот. Я дико волновалась и ничего уже не хотела. Может, стоит позвонить и сказать, что мне пришлось срочно уехать? Ну да, я для этого мучилась в метро целый час!

      Вдруг между лотками для туристов открылась дверь. Я бы ее ни за что не увидела: она совершенно не выделялась на фоне стены. Оскар вышел из нее, мгновенно нашел меня взглядом и помахал, приглашая войти. Я кивнула, стараясь не думать о том, насколько сногсшибательно он сегодня выглядит, и не пялиться на него в открытую. И ведь вроде ничего особенного: джинсы и черная рубашка с закатанными рукавами! Там, в палате, было темновато, да и я сама была не совсем адекватна, так что его лицо почти стерлось из моей памяти.

      Сейчас, идя ему навстречу, я могла разглядеть его. Высокие скулы, на щеках – легкая щетина, губы, в любой момент готовые изогнуться в усмешке. Он больше напоминал какого-то средневекового герцога, чем жителя современного Петербурга.

      Когда я наконец подошла к нему, Оскар мягко подтолкнул меня в спину, поторапливая, и мы очутились внутри. Было темно, но не слишком – откуда-то сочился свет, и я могла видеть лестницу впереди, да и он, взяв меня за руку повыше локтя, уверенно вел наверх.

      – Где мы?

      – Это НИИД – Научно-исследовательский институт имени Дарвина.

      – Что-то я о таком не слышала! – удивилась я, стараясь успеть за его быстрым шагом.

      – А о нем вообще мало кто слышал.

      Мы прошли еще один лестничный пролет в темноте и явно не собирались останавливаться.

      – Как-то не похоже на институт, – с сомнением заметила я, стараясь на бегу оглядеться по сторонам.

      – Это черный ход.

      – Почему не парадный? – искренне удивилась я.

      Оскар едва заметно улыбнулся уголками губ и бросил на меня быстрый оценивающий взгляд:

      – Потому что для вас так будет лучше, поверьте мне.

      Наконец мы подошли к очередному этажу, и он открыл дверь в коридор. Тут уже