Похитители теней. Сергей Иванов

засиживался, ишь, – отметила Мишка. – Видать, по призванию работал.

      – Свидетелей нет, – продолжил де Круст. – Кое-кто слышал крики – но это же тюрьма, сами понимаете…

      – Еще бы, – буркнула она. – Всем сердцем прониклись.

      – А с ним чего? – спросил Светлан. –

      – Барона, видимо, пытали – все тело в ранах. Словно с ним посчитались заключенные. Но из камер не сбежал ни один, а пробраться снаружи, сквозь прочные решетки и плотную охрану…

      – …даже маг вряд ли бы сумел, – заключил богатырь. – Во всяком случае, местного разлива.

      – Зато это мог исполнить вампир, – снова наехал Луи. – А среди твоих приятелей, как я знаю…

      – Вампиры не терпят топорных дел, – вступилась девочка за Ле Сана. – В худшем случае они выпивают все кровь, убивая жертву. Но таких выродков среди них гораздо меньше, чем среди людей, – они не настолько дикие.

      – Разве мы для них – не добыча? – возразил король.

      – Вот-вот, о чем и говорю, – оскалилась ведьма. – Охотнички, все бы вам убивать!.. А по себе и о других судите.

      – А четвертый кто? – спросил Светлан, обрывая прения. – Давайте закончим со списком.

      – Маркиз де Кортиньяк, – ответил барон. – Верховный судья нашего королевства.

      Не удержавшись, Мишка присвистнула.

      – Снаряды ложатся все ближе, – заметила она. – Не удивительно, что вы всполошились.

      – Маркиз всегда отходил ко сну на закате, придерживаясь четкого распорядка. Его обнаружила супруга, привлеченная сдавленными стонами. Он по-прежнему находился в постели и был еще жив…

      – Но? – подстегнула ведьма.

      – …но говорить не мог и прожил недолго. Как показал осмотр, ему переломали все кости.

      – Не судите да несудимы будете, – пробормотала она. – И скольких он приговорил к колесованию?

      – Да, это похоже на месть, – согласился полицейский. – Вот только осуществить ее…

      – Окна? – спросил Светлан.

      – Закрыты наглухо и тоже забраны решетками – кошка не пролезет. Да и охрана в доме де Кортиньяка немногим хуже, чем в королевском дворце. А слугам возбранялись ночные хождения… собственно, их всех запирали до рассвета. Однако убийце это не помешало.

      – Между прочим, прежде в Эльдинге не случалось подобного, – заметил король. – А стоило вам тут появиться…

      – Ведь мы можем и слинять в любой миг, – откликнулся богатырь. – Думаешь, тебе сразу полегчает?

      Конечно, такой вариант не годился здешнему величеству. Вот навесить свои проблемы на гостей, а во всех бедах обвинить их же… Да, это знакомо.

      – Если помнишь, Озерного Дьявола вызвали русалки, – сказал Светлан. – А их развели в Нордии вовсе не мы. Можешь благодарить своего братца… не говоря о том, что и сам не особо старался пресечь его шалости. И уж засеяли, так засеяли. А если и скелеты полезут из шкафов…

      – Какие еще скелеты? – спросил Луи, с опаской покосившись на дверцы шкафа, в котором вполне могла поместиться дюжина тел.

      Они что, вправду прятали трупы в мебель? В стенах уже не