Невеста. Карина Демина

губы скользнули по царапине, собирая подсыхающую кровь.

      – Я жду, – напомнил райгрэ, отстраняясь.

      И Тора заговорила. Ей было стыдно. И страшно. И еще безумно колотилось сердце, как бывает после долгого бега… А райгрэ стоял, слушал, поглаживал ее шею большим пальцем, и Торе хотелось плакать от этой ласки.

      Но Хильда не одобрила бы слез: мужчины их не любят.

      – Вот, значит, как. – Тон этот не предвещал ничего хорошего. – Раздевайся.

      Тора послушно расстегнула пуговицы на корсаже.

      – И рубашку сними. – Райгрэ не стал мешать, когда она повесила платье на спинку стула. И рубашку отправила следом. Чулки.

      Он подошел и, опустившись на колени, коснулся живота:

      – Это откуда?

      Сегодня, от сородичей. И позавчера – угол кухонного стола… а на голени – от кровати… у мебели много острых углов. Ожог – чай горячий вывернули… почему он тратит время на синяки?

      Ну да, из-за них Тора перестала быть красивой. Это плохо. Красота много значит.

      – Ложись в постель. – Он отбросил покрывало, и Тора поспешила выполнить приказ. Наверное, синяки ее не совсем изуродовали.

      Райгрэ отошел и вернулся со стаканом:

      – Сделаешь глубокий вдох.

      Тора подчинилась.

      – А теперь выдох и глотай… и яблочко…

      Яблочная долька не спасла от пожара во рту. Едкая жидкость добралась до желудка и, кажется, вознамерилась его расплавить. Но горечь ушла, зато осталось тепло, которого становилось все больше и больше.

      – Коньяк. Другого успокоительного, извини, не имею. Сейчас озноб пройдет, и ты поспишь.

      Нельзя! Во сне она беззащитна.

      Райгрэ лег рядом и притянул к себе. Он гладил по голове, разминал шею, плечи, спину. Прикосновения его были нежны, однако лишены даже намека на продолжение.

      Торхилд ему не нравится?

      – Закрывай глаза. Засыпай, найденыш. Здесь тебя никто не тронет… засыпай. Некого бояться.

      Верить нельзя, но Тора проваливалась в сон, по привычке тотчас просыпаясь, боясь пропустить момент, когда в замке повернется ключ.

      Ей нельзя в кровати. Не сейчас.

      – В моей – можно. И никто не придет. Поверь…

      Торе очень хотелось верить. Тем более что Хильды не было.

      И она сдалась.

      А ночью тень коснулась лица, и Тора вскочила, чтобы оказаться в кольце рук.

      – Тише, это всего-навсего я… больше тебе некого бояться.

      Глава 13

      Вымертвень

      Оден кружил по поляне. Я, забравшись на яблоню, наблюдала. Полдень. Жара. Самое время для отдыха. Комарье и то улеглось в ожидании вечерней прохлады.

      – Зачем тебе это? – Я вытянулась на суку, обхватив его босыми ступнями.

      – Надо. Я давно уже не тренировался.

      Но вряд ли забыл хоть что-то.

      И пусть дыхание сбилось, Оден не остановится. Я уже видела этот танец, немного безумный, ломаный, подчиненный исключительно внутреннему чувству ритма…

      …в доме деда много камня, иногда мне кажется, что в этом доме ничего,