Вирус бессмертия. Дмитрий Янковский

этой бутылкой в одиночку. Могу помочь. Ты не против?

      Ребер пожал плечами и отпил из своего стакана.

      Сутулый прислонил трость к стене и потянулся к бутылке. Налил на два пальца виски и поднял стакан.

      – С Рождеством!

      – С Рождеством, Карл! – печально сказал Ребер.

      Они чокнулись. Выпили. И Грот Ребер опять поник.

      Карл повторил себе виски и печально вздохнул.

      – Похоже, слухи не врут, – покосился на него Ребер. – Если бы Лиза тебя не отшила, ты бы не шлялся в рождественскую неделю по кабакам в одиночестве.

      – Тебе кто-то сообщил об этом? – удивленно поднял брови собеседник. – Или ты сам такой умный, что насквозь видишь чужие секреты?

      – Разве в этом городе есть секреты? – невесело усмехнулся Ребер.

      – В каждом городе есть секреты! – заявил его нежданный собутыльник. – У каждого человека есть какой-нибудь маленький или большой секрет. Но не все они интересны другим.

      – Только не в том случае, – покачал головой Ребер, – когда дело касается немецкого эмигранта, который собрался предложить руку и сердце дочери местного бакалейщика. Знаешь, Карл, ты здесь с самого приезда под пристальным вниманием.

      – Да, я заметил, – поморщился немец. – Вы, американцы, по-моему, вообще чересчур любопытны. Вы очень самодовольны. В любом конфликте между иностранцем и американцем вы всегда становитесь на сторону своего, независимо от того, прав он или нет. Иногда такой патриотизм неплох, но бывают и промашки. Вот сейчас ты безоговорочно поверил, что Лиза дала мне от ворот поворот, но на самом деле это было иначе.

      – Как это могло быть иначе? – усмехнулся Ребер.

      – Могло. Но порядочные люди за бутылкой этого не обсуждают, – поморщился Карл.

      – Выпьем, – снова поднял стакан Ребер.

      Они выпили и довольно долго молчали, пока Карл не сказал:

      – Но и твое настроение тоже нельзя назвать рождественским.

      Ребер кивнул и опять плеснул себе из бутылки.

      – Да! Это трудно было не заметить, – усмехнулся он, поднимая очередной стакан и глядя сквозь виски на свет. – Знаешь, за что я пью? За проявление божественной жадности.

      – Догадываюсь, о чем речь, – сочувственно вздохнул Карл, тоже поднимая стакан. – Тебе не удалось настроиться на небесную радиостанцию, не правда ли? Но, может, никаких радиостанций в небе нет?

      – Нет? – Ребер стукнул донышком стакана о стол. – А как же опыт господина Янского? Шипение его приемника передавали все местные радиостанции!

      – О, как интересно! Я не знаю этой истории.

      – А я знаю ее прекрасно, – сообщил Ребер. – Семь лет назад твой тезка и мой соотечественник инженер-радиотехник Карл Янский заметил, что его чувствительному приемнику мешает какой-то постоянный шум. Чтобы отследить, какая радиостанция создает помеху, он из досок и автомобильных колес соорудил вращающуюся антенну-пеленгатор. И знаешь, где оказалась паразитная радиостанция? На небе, дорогой Карл, на небе! В созвездии Стрельца. Повторить его опыт несложно, но я хочу пойти дальше.