Проект «О». Филипп Горбунов

правительства?? – лицо директора сползло на стол; брови были готовы отделиться от лица и выпорхнуть в форточку.

      – Не изволите ли ознакомиться? – Кукушкин протянул директору тонкую брошюрку с гербом на обложке. – Вот, купил по случаю на вокзале перед отъездом.

      Сергей Павлович нацепил очки и стал бегло изучать документ, то и дело цокая в недоумении языком и нервно посмеиваясь.

      – Им что, кагор в плеши ударил? – задал полуриторический вопрос Седых, когда постановление было прочитано. – Что означает сей экзерсис, профессор?

      – Уступку.

      – Кому?

      – Тем, кто взалкал христианского миропорядка и эры вечного благоденствия…

      – Не юродствуйте! – поморщился Сергей Павлович, в раздражении откладывая брошюру.

      – Я вполне серьёзно!.. Слышал, что после возмущений некоторых мирян наверху был принят ряд кардинальных мер, одна из которых – вот этот документ… Просто кто-то решил, что учёным деньги достаются слишком просто…

      Седых задумчиво почесал лысину.

      – И что прикажете теперь делать? Ждать наступления эры благоденствия?

      – Именно, – улыбнулся Кукушкин. – К счастью, ждать осталось недолго. Мне скоро позвонят…

      – Когда? Через два месяца?

      – Думаю, пораньше: я им понравился, – сказал, посмеиваясь, профессор.

      – Вот так фокус! Чем же вы очаровали непоколебимых догматиков?

      – Искренностью, – елейно улыбнулся Валерий Степанович.

      – И скромностью, – ехидно добавил Седых.

      – Естественно, – ещё слаще ощерился Кукушкин. – Но мы всё равно должны дождаться их решения.

      Сергей Павлович подумал и произнёс:

      – Ну что ж, подождём… Занимайтесь пока текущими делами, профессор. И зайдите в бухгалтерию. Вы не возражаете, если я проштудирую ещё раз сей дивный документ? – Седых кивнул на постановление.

      – Да ради бога! – улыбнулся Кукушкин, суетливо снимая очки и чуть не кладя их мимо кармана пиджака.

      – Что с вами? – пристально посмотрел на коллегу директор. – Вы не здоровы?

      – С чего вы взяли?

      – У вас усталый вид.

      – Это с дороги, наверно… Я могу идти?

      – Конечно.

      Покинув кабинет директора, Кукушкин жаждал только одного – чтобы в лаборатории, куда он войдёт через пару минут, не начались расспросы о московской трагедии: Валерий Степанович не хотел ворошить пережитое и надеялся, что его коллеги, преимущественно молодые люди, не в курсе случившегося, поскольку интернета в Ленинске, как вы знаете, нет, а телевизора многие из них не смотрели с начала второго срока Кнутина. Валерий Степанович как огня боялся этой темы, хотя и догадывался, что когда-нибудь она всё же всплывет. И Кукушкину повезло: снова вокруг него зажурчал Чайкин, заалела в углу скромница Синичкина… Конечно, стали расспрашивать о поездке, и Кукушкин честно признался, что проект теперь «в руках Божьих» и, стало