Девять правил соблазнения. Сара Маклейн

слова.

      Бенедикт тоже засмеялся.

      – Ну так что? Что бы ты сделала?

      – Я бы выбросила свой кружевной чепец.

      – Это естественно. – Бенедикт слегка усмехнулся. – Ну давай, Кальпурния. Ты можешь быть гораздо более изобретательной. Выбери три вещи, которые сможешь делать у себя дома. Без всяких последствий.

      Калли улыбнулась и, втягиваясь в игру, удобнее устроилась в своем кресле.

      – Я научилась бы фехтовать.

      – Принимается, – ободрил он сестру. – Что еще?

      – Я постаралась бы побывать на дуэли!

      – Уж если идти, то до конца. Может, попробуешь использовать новообретенные навыки, – небрежно заметил Бенедикт.

      Калли наморщила носик.

      – Не думаю, что хотела бы причинить кому-то вред.

      – Ага, – произнес он, теперь уже совершенно серьезно, – итак, мы очертили границы, которые ты не хотела бы переступать.

      – Похоже, одну из них. Но, думаю, мне бы понравилось стрелять из пистолета. Просто, не в человека.

      – Многие действительно находят в этом удовольствие, – признал брат. – Что еще?

      Она подняла глаза к потолку, раздумывая.

      – Научиться ездить верхом по-мужски.

      – В самом деле?

      Она кивнула:

      – Правда. Дамское седло – это как-то слишком по-женски.

      Он рассмеялся ее пренебрежению.

      – Я бы… – Калли внезапно умолкла, когда у нее в голове промелькнула другая мысль. Поцеловать кого-нибудь. Но она, конечно же, не могла сказать об этом своему брату. – Я бы делала все то, что для мужчин является само собой разумеющимся. Более того, – произнесла она, – я бы играла! В мужском клубе!

      – О нет! И как бы тебе это удалось?

      На мгновение она задумалась.

      – Полагаю, мне пришлось бы переодеться мужчиной.

      Бенедикт с улыбкой покачал головой.

      – А, матушкино увлечение Шекспиром в конце концов сказалось и на нас. – Калли хихикнула, а брат продолжил: – Думаю, здесь я бы подвел итог. Графы Аллендейл могли бы потерять привилегии в «Уайтсе», если бы ты предприняла столь кощунственную попытку.

      – К счастью для тебя, я не собираюсь проникать в этот клуб. Равно как и делать все остальное.

      Не прозвучало ли разочарование в ее голосе?

      Вновь воцарилось молчание, брат и сестра погрузились в свои мысли, потом Бенедикт медленно поднес бокал к губам, собираясь допить виски, но, не донеся его до рта, задержал руку и чуть приподнял бокал, глядя на Калли. Секунду она смотрела на янтарную жидкость, понимая, что предложение Бенедикта означает гораздо большее, чем капля виски на дне его стакана.

      Наконец она покачала головой, и момент был упущен. Бенедикт осушил бокал и заговорил вновь.

      – Мне жаль, сестренка, – произнес он, поднимаясь со стула. – Я рад был бы услышать, что ты решилась на пару подобных шагов.

      Эта реплика, хотя и была произнесена небрежным тоном, больно отдалась в ушах Калли. Брат поднялся, собираясь уходить, но, остановившись