Обреченные королевства. Морган Родес

открыл глаза и глубоко вдохнул теплый, напоенный ароматами воздух. Потом приподнялся и сел в нагретой солнцем зеленой траве, что служила ему доброй постелью. Довольно долго странствовал он вне своего тела, и теперь ему потребовалось некоторое время, чтобы как следует устроиться в нем.

      Он посмотрел на свои руки. Вместо перьев их вновь покрывала кожа, а когти сменились обычными ногтями. Как и при каждом возвращении, к этому надо было привыкнуть.

      – Что ты видел?

      Кажется, желанная передышка отменяется. Иоанн вывернул шею, посмотрел, кто ожидает его возвращения. Поблизости на резной каменной скамье, скрестив ноги, сидел Тимофей. Как всегда – в просторных белых одеждах без единого пятнышка.

      – Ничего необычного, – слегка покривил душой Иоанн. Он и прочие путешественники, способные подобным образом покидать этот мир, давно уговорились сперва обсуждать увиденное между собой, а старшим, утратившим способность оборачиваться ястребами, сообщать после.

      – Совсем никаких зацепок?

      – О самих Родичах? Нет. Все скрыто, как и тысячу лет назад.

      Тимофей сжал зубы:

      – Вот только времени у нас все меньше.

      – Я знаю, – отозвался Иоанн.

      Если они не найдут Родичей, увядание, охватившее смертный мир, вскорости перекинется и на Убежище.

      Старшие не были уверены, что делать дальше. Минуло столько веков… и ничего. Никаких зацепок. Никаких подсказок. Даже рай способен превратиться в тюрьму, если его обитателю хватит времени рассмотреть, что вокруг – стены.

      – Тем не менее там есть девушка… – с некоторой неохотой проговорил Иоанн.

      Это мгновенно привлекло внимание Тимофея.

      – Девушка?

      – Не исключено, что это именно та, которую мы столько лет ждали. Ей только исполнилось шестнадцать по исчислению смертных. Я почувствовал нечто, исходящее от нее… Оно намного превосходит все, что я ощущал ранее…

      – Магия?

      – Думаю, да.

      – Кто она такая? Где живет?

      Иоанн замешкался. Невзирая на договоренность, долг обязывал поведать старшему все, что тот желал знать. А кроме того, он доверял Тимофею. Но в данном случае все казалось невероятно хрупким, точно проклюнувшийся, но еще не укоренившийся сеянец. Если он ошибся, то будет выглядеть глупцом, поднявшим ложную тревогу. Но если прав, девушка эта – невероятная ценность, достойная самого бережного обращения.

      И вслух Иоанн сказал:

      – Лучше я сперва побольше разузнаю. Буду присматривать за ней и доносить обо всем, что смогу выяснить. Это значит, что я должен оставить поиски Родичей.

      – На этом сосредоточатся остальные, – разгладил лоб Тимофей. – Что ж, наблюдай за девушкой, чью личность ты так рьяно от меня укрываешь.

      Иоанн остро взглянул на него:

      – Я знаю, ты не собираешься ее обижать. С чего бы мне прятать ее от тебя?

      – Хороший вопрос. – Губы старшего тронула улыбка. – Не хочешь ли совсем покинуть Убежище, чтобы быть с нею рядом? Или продолжишь наблюдать издалека?

      Иоанн