Эффект Лазаря. Елена Радецкая

все эти годы я появлялась здесь, жданная и нежданная.

      – Где дядя Коля?

      – Умер, – отвечает Костя, и я испытываю что-то вроде облегчения. По крайней мере, обстановка ясна, все уже случилось, и ничего страшнее не будет.

      – Он наверху? – спрашиваю шепотом.

      – Я его похоронил, – сообщает Костя.

      У меня подкашиваются ноги, и, благо стою возле дивана, опускаюсь на него. Вот все и свершилось без моего участия.

      6

      Потянулась к выключателю.

      – Света нет, – предупредил Костя и достал свечку, влепленную в стеклянную банку из-под томатной пасты. – В поселке есть, а здесь отрубили. Выкуривают потихоньку. Кому-то наш закут приглянулся.

      Даже при таком освещении было хорошо заметно, как Костя постарел, подурнел, полысел. Когда-то он казался мне очень красивым. Но внешние перемены меня не смутили, более того, он показался милее, роднее и доступнее.

      Он словно прочел мои мысли.

      – А ты, мне кажется, похорошела.

      Видимо, он пил не один, потому что на столе стояли еще два стакана. Я развязала рюкзак, вынула жалкие съестные припасы, открыла ящик буфета. Консервный нож лежал на том самом месте, где и много лет назад. Открыла банку сайры, вывалила в тарелку, батон наломала кусками. Костя тем временем достал рюмку и разлил остатки водки.

      – Ну, давай, не чокаясь.

      – Царство ему небесное, – сказала я, выпила водку и закусила сайрой. – А ты, случаем, не пьешь? – Я подозрительно его рассматривала. Под глазами мешки, лицо мятое, щеки совсем ввалились. – Говори честно.

      – Ты хочешь знать, не алкоголик ли я?

      – Не обязательно алкоголик, может быть, просто… пьяница.

      – Нет. Не пьяница.

      – Не врешь? А из-за чего вы с Сусанкой разошлись?

      – Вот почему ты приехала. Она тебе позвонила.

      – А ты думал, проходила мимо и зашла?

      – Ничего я не думал.

      – Почему Сусанке не сообщил, что дядя Коля умер?

      – Некогда было ее разыскивать.

      – Ну и обо мне ты, конечно, не вспомнил…

      Хотя почему Костя должен был обо мне вспоминать? Я-то о дяде Коле сколько лет не вспоминала?

      Дядя Коля умер тридцатого апреля. Из соседнего большого поселка приехал врач, который и раньше его навещал. Выдал справку о смерти, посоветовал искать машину и везти покойника в город, в морг. Время было позднее, все равно Костя не успевал ничего оформить. А еще дядя Коля хотел, чтобы его похоронили здесь, на маленьком кладбище, под соснами.

      Костя пошел к сторожу, который смотрел за кладбищем, обещал после праздников привезти деньги и свидетельство о смерти. Оставалась проблема с гробом. В поселке был хороший плотник, но он уехал в город на свадьбу. Был и другой, сказали – «на все руки», но гробы ему не приходилось сколачивать.

      Первого мая Костя поехал в Выборг, но похоронные конторы были закрыты. В поселках – гульба. В конце концов кладбищенский сторож сам уговорил мастера, который «на все