Цифровые сны. Саша Костенец

тяжелые капли трактирщикова пота. Добрая сотня глаз таращилась на нее из темноты. Наверное, она так и дошагала бы до своей цели, не подвернись под ее каблук селедочная голова. Нет, она не упала, лишь взмахнула руками, восстанавливая равновесие. Но этого было достаточно.

      Зал взорвался гвалтом и треском.

      Охотники ржали от души, как в последний раз в жизни. Били ладонью по столам с такой силой, что посуда, попрыгав туда и сюда, вскоре оказывалась на полу. Некоторые старались сдерживаться, закрывали лица обеими руками, но бешеное веселье прорывалось в другом месте –их оставленные без внимания ноги конвульсивно стучали по половицам. Даже Дорн, милый, интеллигентный медведь Дорн нагнулся к коленям. Его плечи мелко тряслись.

      Трактирщик уставился на Риту, тряпка выпала из его рук.

      – Сучата! – прочитала она по губам перед тем, как он развернулся на каблуках и ринулся в подсобку.

      – Ну третий раз же, – завыли, задыхаясь от смеха, сразу несколько человек, – Третий раз!

      – Клоуны! – с наигранной злостью крикнула светловолосая, – У меня закуска закончилась, а вы балаган устраиваете! Жди теперь пока он успокоится.

      – Прости, Марлен! Прости и прими это как часть своей профессии!

      Рита кивнула своим мыслям. Марлен, светловолосую зовут Марлен. Действительно, почти рыбье имя.

      – Клоуны, – гаркнула обретшая имя девушка. Вскакивая, она опрокинула стул, но грохот растворился в свисте и хохоте. – Клоуны и ничего больше. Где мой копченый угорь? Где моя выпивка?

      Вероломство Марлен было принято с восторгом. Охотники загалдели пуще прежнего, якобы решая кому бежать в подсобку за истерическим трактирщиком.

      – Нужно дать человеку оправиться! – крикнул кто-то, – Мы сами, господин Касперос, не извольте беспокоиться!

      За стойкой тут же сделалось тесно. Несколько человек стали рыться в закромах, не гнушаясь запертых ящиков и надписей «коллекционное». Каждая извлеченная бутылка удостаивалась отдельного представления. «Зелье стрелкового косоглазия» – кричал один из парней, и все вокруг понимали, что речь идет про дешевый, крепленный на глазок портвейн. «Лекарство от греха» – сообщал другой голос, и половина охотников морщилась, вспоминая еще одну бормотуху, куда более крепкую и к тому же настоянную на успокоительных травах.

      – Да здравствует самообслуживание! – взахлеб орали из зала.

      Бутылки летели через стойку, и добрая треть из них разбивалась в процессе транспортировки.

      Рита увернулась от осколков, зашипела, когда в лицо брызнули красные, кислые капли.

      – Призонское полусухое, – грустно прокомментировал рыжебородый парень, к ногам которого долетела часть бутылки с порванной этикеткой. Рита кивнула ему. Она чувствовала безотчетное родство, объединяющее трезвых людей в пьяной компании, – Урожай прошлого года. Редкостной гадости урожай, к слову. Так что туда ему и дорога.

      Остатки бутыли хрустнули у него под пяткой.

      – Клоуны! – надрывалась Марлен. Кажется, она перестала