Аналогичный мир. Том третий. Дорога без возврата. Татьяна Николаевна Зубачева

амулетом. А пока… прости, Андрей, что твоё без спросу взял, ты его берёг, себе под руку подгонял, ничего дороже инструмента у тебя не было, но ты бы ведь сам стал бы помогать, ты бы делал эту квартиру с нами, вместе, не будь в обиде на меня, Андрей, твои инструментом работаю, как тебя вспоминаю…

      Начав уже пристально, по делу рассматривать дверь, Эркин понял, что нужно снимать нижнюю петлю, и заменять оба раздолбанных прежними жильцами участка косяка. Заменить весь косяк он не может: нет подходящего бруса, а оставлять уборную без двери тоже нельзя. Алиса вертелась рядом, и потому выругать живших здесь он не мог, во всяком случае, вслух. Он счистил закрывавшую шурупы краску, нашёл подходящую отвёртку и взялся за работу.

      Подошла Женя и стала помогать ему: держала дверь, чтобы та на него не рухнула, когда он снимет последний шуруп. Эркин снизу вверх посмотрел на Женю и улыбнулся. Она кивнула, поняв, что он вспомнил клетку и как тогда Женя возилась с дверью.

      – Я одного не понимаю, – вдруг сказал Эркин, вытаскивая последний шуруп и вставая, чтобы перехватить и отставить в сторону дверь. – Как ты тогда меня узнала?

      – Сердце ёкнуло, – очень серьёзно ответила Женя.

      И Эркин кивнул. Конечно, только глазами узнать его, измождённого, избитого, с рассечённой щекой и заплывшим глазом, было невозможно. Он сам себя долгое время, глядя в зеркало, не узнавал. Но…

      – Женя, а… а если бы меня там не было, ну, в клетке, ты бы… сделала это?

      – Ну, конечно, – Женя явно удивилась его вопросу.

      И тут прозвенел звонок.

      Эркин застыл с полуоткрытым ртом, потом медленно опустил на пол дверь, достал из ящика маленький, но – он помнил – очень острый топор и пошёл к входной двери. Коротким жестом он отослал Женю и Алису на кухню и, только убедившись, что они ушли, спросил:

      – Кто там?

      – Сосед ваш, из семьдесят пятой, – ответил мужской голос.

      Помедлив, Эркин одной левой открыл замок и отступил на шаг, чтобы иметь пространство для замаха.

      – Открыто!

      Вошедшему было уже за сорок. Мятые штаны, застиранная рубашка, на ногах шлёпанцы, короткие светлые волосы отливают сединой, клешнястые ладони… Так же внимательно мужчина оглядел стоящего перед ним полуголого индейца с топором в руке и улыбнулся.

      – Будем знакомы, сосед, если надолго к нам.

      – Навсегда, – твёрдо ответил Эркин и, переложив топор в левую руку, ответил на рукопожатие.

      – Я Ахромков Виктор, а тебя как звать-величать?

      – Эркин Мороз, – ответил Эркин, ответно стискивая жёсткую от мозолей ладонь собеседника. – Значит, рядом живёшь?

      – За стенкой, – кивнул Виктор. – Соседа знать в первую голову надо. Жену поменяешь, а соседа – нет.

      – Это почему? – вышла из кухни Женя. – Здравствуйте.

      – И вам здравствовать. А почему нет? Так жену сам себе выбираешь, а соседа тебе бог посылает. А с ним не поспоришь.

      Рассмеялись все. И Виктор уже совсем по-свойски показал на лежащую на полу дверь.

      – Мастеришь?

      – На