Люди крыш. Пройти по краю. Любовь Романова

услышав вопрос, радостно захрюкала. Наверное, слово «поесть» она знала не хуже своей клички.

      – Тихо, Боров, ты и так полторта сожрал! – цыкнул Федя, на что толстый пес ответил громким урчанием в животе.

      Неприметная дверь за камином отворилась, впустив приглушенный перебор гитарных струн и знакомого старика. Увидев Женьку, он, не говоря ни слова, шагнул к дивану, протянул руку и прижал сухие пальцы к ее шее. Пощупал пульс. Женька громко сглотнула. Ей стало не по себе от хмурого взгляда его желтых глаз с узкими зрачками.

      – Федь, быстро на кухню. Тащи все, что найдешь. И чая горячего, покрепче. Наша гостья сейчас упадет в голодный обморок.

      Белобрысый мальчишка немедленно испарился, а старик сел рядом. Куртки на нем уже не было – только джинсы и рубаха. На ногах смешные носки в красно-желтую полоску. Наверное, он не такой уж грозный, раз Федя его не боится, и Боров вон какой раскормленный. Злой человек собаку баловать не будет.

      – Ты Женя? – тихо спросил Шепот своим странным, хрустящим голосом и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Прости, что пришлось тебя погонять. Тим мог не дотянуть.

      – Что с ним?

      – Сейчас уже все нормально. Утром встанет.

      В комнату влетел Федор с полным подносом. Ученик целителя принес полбатона вареной колбасы, хлебную нарезку, кусок шоколадного торта, баночку с медом и большую кружку горячего чая. Женька накинулась на еду, пытаясь разом запихнуть в рот торт и отрезать себе кусок колбасы.

      – Сейчас твой организм меняется от любой серьезной нагрузки. Перестраиваются мышцы, укрепляется скелет. Все это требует энергии, – объяснил Шепот, отбирая у нее нож и делая бутерброд. – Пей чай, голова будет меньше кружиться.

      – А как вы наф так быфтро нафли? – спросила она с набитым ртом.

      – Что, удивил? – Старик улыбнулся и стал похож на своего курносого ученика. – У Тима в телефоне маячок. На тот случай, если он не сможет позвать на помощь.

      – И часто такое бывает? – Она перестала жевать.

      – Со временем сама узнаешь. Ты же всего ничего с детьми Лунной кошки. Думаешь, они единственные в этом городе, кто обладает необычными способностями? Нет, юная барышня. Ешь пока, а я тебе лекцию почитаю. Про эволюцию. Как дожуешь, расскажешь мне о вашем с Тимофеем приключении.

      Шепот встал, подошел к стеллажу, почти полностью закрывавшему две стены комнаты, и вернулся через минуту с толстой книгой в потрепанной коричневой обложке. «Джулиан Хаксли, – прочитала Женя. – Синтетическая теория эволюции».

      – Джу, молодец. Если бы он не издал монографию о наших с ним исследованиях, теория эволюции так и топталась бы на месте, – Шепот постучал ногтем по звонкой обложке. Женька пригляделась и чуть не подавилась колбасой – она увидела год издания: 1942-й. Сколько же Шепоту лет? – Мы синтезировали естественный отбор Дарвина с открытиями генетики и пришли к выводу: эволюцией движут мутация и селекция…

      Женька почувствовала, что от еды и обилия малознакомых слов ее клонит в сон. Заметив это, старик сменил тактику. Он отложил Хаксли, взял из нарезки квадратный кусок пшеничного