Сокровище троллей. Ольга Голотвина

Бурьяну в голову думка: поживиться за счет колдуньи…

      Сначала-то просто хотелось добраться до кувшина с серебром. А потом в голову полезли мыслишки и позаманчивее. Гульда по здешним краям давненько бродит – то исчезнет, то вновь появится. Хитра, как дюжина лисиц. Вот узнала, где прореха в Грани, и враз смекнула, как за эту находку денежки получить. А сколько еще секретов хранит ее седая башка?..

      Нет, правда, обидно же: вот помрет ведьма где-нибудь на речном берегу, вдали от людского жилья – годы-то ее какие! А вместе со старухой сгорят в вечном пламени Бездны все ее тайны…

      Бурьян, мысленно успевший назначить себя наследником бабки Гульды, огорченно вздохнул – и услышал:

      – А! Вот он, дуб-то! Давай, парень, лезь наверх!

      – Чего? – опешил Бурьян, обозревая разлапистое, кряжистое дерево, негостеприимно поскрипывающее голыми ветвями.

      – На дуб, говорю, лезь! Вон в коре трещина. Ставь туда ногу – и на нижнюю ветку!

      – А ты?.. – растерялся разбойник.

      – А я внизу подожду. Годы мои не те – по веткам, как белка, прыгать. Хватит, прошлый раз напрыгалась. Теперь это твоя дорога.

      – Я наверх полезу, а ты тягу дашь, да?

      – Куда я с привязи денусь? Вон до того сука, которым развилка кончается, как раз веревки должно хватить, – измерила Гульда взглядом расстояние до голой черной кроны.

      – Да на кой я туда лезть-то должен?

      – Я лазила, хоть и годы мои не те. А ты – молодой, ты и вовсе не развалишься.

      Разбойник задумался, не сводя недоверчивого взгляда с безмятежной старушечьей физиономии.

      Может, с вершины дуба можно что-то увидеть? Тропу там… или поляну…

      – А, ладно! – решился он. – Как говорится, судьба улыбается смельчаку!

      – Это она не улыбается, – с простодушным видом уточнила бабка. – Это она скалится. И прикидывает, как его получше сожрать, смельчака…

      Словно отвечая речи Гульды, в отдалении вновь послышался вой.

      Бурьян сглотнул слюну, молча скинул на снег рукавицы и полез на дерево.

      То, что летом было бы детской забавой, в мороз оказалось делом весьма неприятным. Разбойник в кровь ободрал пальцы о скользкую и в то же время шершавую кору и пару раз шлепнулся в сугроб, прежде чем сумел оседлать ветку.

      Ну и что он с нее узрел? Да ничего такого, из-за чего стоило бы карабкаться на этот дуб, чтоб ему пойти на дрова! Слева сплошное море заснеженных крон, справа узкий темный провал – речка Безымянка… Красивое зрелище, суровое, величественное. Но разозленный Бурьян его не оценил.

      Взгляд вниз… там вид куда менее величественный и куда более возмутительный. Бабка Гульда, подняв привязанную руку, чтобы дать своему спутнику возможность залезть повыше, правой рукой вытащила из сумы кусок лепешки – и лопала в свое удовольствие!

      – Ты там обедать устроилась? – взвыл разбойник. – Что я отсюда высматривать-то должен?!

      – Да что хочешь, – безмятежно отозвалась старуха.

      – А сама-то ты что отсюда видела?

      – Медведя.

      – Чего-о?!

      Бабка