Сердцу не прикажешь. Селена Стенфилд

к столику Габриэля, и вопросительно указал на пустой стул.

      Габриэль поднял на него глаза, и кружка с элем чуть не выпала с его рук. Перед ним стоял… он сам. Только более старше. С сединой ,и морщинами.

      Незнакомец ,увидев реакцию Габриэля, улыбнулся и присел за столик.

      – Здравствуй, Габриэль. Я Блэйк Лэнгтон, герцог Ратленд.

      – Здравствуйте, – к Габриэлю вернулся дар речи, и шок немного начал проходить.– Чем обязан?

      – Габриэль, ты не представляешь, как долго я тебя искал!– Герцог провел ладонью по лицу.– Я думал что ты и Мария, что вы… мне так сказали… – лорд Лэнгтон закрыл глаза.– Габриэль, я твой отец.

      Габриэль со стуком поставил кружку с элем на стол.

      – Черта с два вы мой отец! Мой отец умер восемь лет назад!– Его глаза метали молнии.

      – Мальчик мой, пойми…

      – Я не ваш мальчик! – Габриэль кинул несколько монет, и встал намереваясь уйти.

      – Габриэль, пожалуйста, дай мне только одну минуту. Я прошу лишь минуту.– Голос герцога был полон отчаяния.– Просто дай мне сказать тебе, то что я хочу , и если ты не захочешь больше меня видеть, я никогда не появлюсь в твоей жизни. Прошу тебя.

      Габриэль остановился, и стоя спиной к герцогу, закрыл глаза. Что за чертовщина? Герцог? Отец? Чушь! Они с матерью всегда жили в трущобах! Ладно, он даст высказаться безумному старику!

      Резко развернувшись, он вернулся за столик, и в его голосе слышался холод:

      – У вас минута. Не больше.

      Старик благодарно кивнул.

      – Габриэль, тебя не смутила моя фамилия? Лэнгтон ничего тебе не говорит?

      – Это моя фамилия. – Габриэль яростно сверкнул глазами.

      – Твоя мать была моей женой. У нас родился чудесный сын… Ты. Я любил Марию, Габриэль, я любил твою мать.– Увидев ,что сын недоверчиво смотрит на него , он протянул ему маленький медальон.– Открой.

      Габриэль взял медальон из рук герцога и открыл крышку. Глаза его широко распахнулись. Там была маленькая миниатюра его матери, и его самого… только взрослого, каким он выглядит сейчас.

      – Это я и твоя мать. Я подарил ей медальон в день нашей помолвки. Она была обычной служанкой, а я сыном герцога… но несмотря на это, мы с твоей матерью сбежали в Грета-Грин и поженились. Я любил ее. Моя семья была в гневе, но чтобы избежать скандала, им пришлось принять мой выбор. Мне казалось, что буря миновала… И теперь нам с Марией ничего не грозит. У нас родился сын! Наследник! Как же я ошибался!– Герцог запустил руку в свои темные с проседью волосы.– Мне надо было отлучится в Шотландию… в одном из поместий произошла беда… Когда через три недели я вернулся домой, то отец сказал мне, что вы пропали. Что твоя мать сбежала с любовником – французом и забрала тебя. Я пытался ее найти!

      – Мы жили в трущобах.– Тихо сказал Габриэль. – Я помню только их.

      Герцог с болью закрыл глаза.

      – Прости меня, сын, прости что поверил. Мой отец постарался скрыть все улики… Мне сказали ,что вы погибли от рук французов…когда… ох..– Герцогу тяжело