Маленький человек из Опера де Пари. Клод Изнер

[11]?

      – Герцог де Фриуль взял меня измором…

      – Ах, так это его я встретил! Что же, он опять на мели?

      – Да уж наверняка, раз стащил у внучатых племянников их любимые книжки.

      – Я возьму Шарля Перро для моей будущей наследницы.

      – Откуда вы знаете, что родится девочка?

      – Интуиция подсказывает. Жозеф, а вы уверены, что у меня…

      – Догадываюсь, о чем вы хотите спросить. Когда родилась Дафнэ, я перепугался, что мне нипочем не справиться, а теперь ничего, привык. Так что не беспокойтесь, у вас все получится. Когда же произойдет радостное событие?

      – В июне. А у вас?

      – В мае.

      – Правда? По-моему, Айрис нам говорила, что в апреле.

      – Она все перепутала – разволновалась и неправильно подсчитала. На этот раз я заказал сына!

      Они рассмеялись.

      – Если бы наши жены честно выполняли заказы!.. – покачал головой Жозеф. – Ну, теперь всё, кончена вольная жизнь, придется безвылазно сидеть дома.

      – Вообще-то я не рассматривал отцовство с этой точки зрения, – задумчиво протянул Виктор. Он помялся пару мгновений, но все же почти решился задать вопрос: – Жозеф, а когда родилась Дафнэ, вы с Айрис… э-э… ну, я… понимаете ли…

      – Понимаю. Рождение Дафнэ ничуть не охладило наши взаимные чувства. Вам это может показаться фантастической идиллией, но у нас с Айрис действительно ничего не изменилось, мы оба захотели второго ребенка и… Кстати, приготовьтесь к тому, что в первые месяцы вам придется иметь дело с вопящим комочком, и только потом он превратится собственно в ребенка, который повсюду ползает, все хватает и тянет в рот. В общем, смотреть надо будет в оба…

      В этот момент дверь книжной лавки открылась и в сопровождении длинноволосого щеголя вошла изящная брюнетка в кашемировом платье цвета лаванды с воротником а-ля Медичи и в черной замысловатой шляпке. Небрежно бросив на конторку мохеровую накидку, дама улыбнулась:

      – Привет честно́й компании! Где вы тут прячете Кэндзи Мори?

      Виктор, конечно, сразу узнал Эдокси Максимову – томный суккуб, сперва пытавшийся соблазнить его самого, а потом склонивший к распутству его приемного отца Кэндзи.

      – Месье Мори на улице Друо, – холодно ответил он.

      – Досадно… – поморщилась Эдокси. – Ах, какая же я невежа! Позвольте представить вам моего доброго друга: Тони Аркуэ, кларнетист из Опера.

      – И преподаватель музыкальной гармонии в Национальной консерватории, – добавил щеголь.

      – Разумеется, Тони, а как же. Разбудите-ка в себе читателя и попросите управляющего найти вам книгу о русском балете.

      – Я больше не управляющий, – вскинулся Жозеф, – я…

      – Перестаньте болтать, молодой человек! Мне нужно побеседовать с вашим хозяином, оставьте нас наедине, подите оба, живо!

      Тони Аркуэ побледнел от унижения, однако повиновался и позволил Жозефу увлечь себя в глубь торгового зала. Сам Жозеф был возмущен до предела и, чтобы немного остыть, принялся разглядывать коллекцию экзотических