Горбун. Поль Феваль

со всех сторон.

      – Я вижу, – сказал Кокардас, обводя всех пристальным взглядом, – что никто из вас не знает об ударе Невера.

      Все с вниманием уставились на говорившего.

      – Или об ударе старого мэтра Делапальмы, – прибавил Паспуаль, – который помог ему выйти победителем из встреч с семью лучшими клинками от селения Руль до порта Сэн Онорэ.

      – Чушь и хреновина все эти таинственные удары! – крикнул Пепе Убийца.

      – Твердая нога, верный глаз, крепкая рука, надежная защита, – прибавил бретонец. – Я колыхал их в гробу, все эти секретные приемы, как древний потоп.

      – Ай, серп вам в жатву! – прорычал Кокардас. – Я не забываю о твердой ноге, точном глазе, крепкой руке, надежной защите, мои миленькие.

      – И я тоже, – вставил Паспуаль.

      – Думаю, что в этих элементах мы дадим любому из вас фору, – продолжал Кокардас.

      – Если кто-то сомневается, мы готовы подтвердить на деле, – мягко уточнил брат Паспуаль.

      – И все – таки, – говорил дальше Кокардас, – удар Невера не чушь и не хреновина. Я ощутил его на своей шкуре во время уроков фехтования в моей школе и при этом…

      – Я тоже ощутил, – прибавил Паспуаль.

      – Свой удар он наносил как раз по центру между глазами, и при этом три раза подряд.

      – То же самое было и со мной. Три удара между глазами прямо в лоб.

      – Странно, но мне ни разу не удалось парировать этот страшный удар. Так что спасибо спасительной пуговице на учебной рапире.

      Шестеро наемников теперь слушали, раскрыв от удивления рот. Никто не смеялся.

      – Вот это, да! – пробормотал Сальдань и перекрестился. – Не просто страшный удар, здесь какое-то колдовство.

      Бретонец опустил руки в нагрудный карман и принялся перебирать четки.

      – Так что не зря нас пригласили восьмерых против одного, – мрачно подытожил Кокардас. – я бы предпочел иметь стычку с целым взводом, чем с Невером. На свете есть лишь один человек, способный ему противостоять с обнаженной шпагой.

      – Кто же это? – закричали все в один голос.

      – Это Маленький Парижанин, – ответил Кокардас.

      – Это настоящий дьявол в человеческом обличья, – восхищенно прибавил Паспуаль.

      – Маленький парижане, маленький парижанин, – повторяли наемники. – У него есть имя?

      – Да. Это имя известно всем мастерам шпаги: Шевалье де Легардер.

      Похоже, что это имя всем было хорошо знакомо так как в трактире после последних слов мэтра Кокардаса наступила тишина.

      – Я никогда его не встречал, – сказал, наконец Сальдань.

      – Тем лучше для тебя, дорогуша, – заметил гасконец. – Ему не очень по нраву люди твоего типа.

      – Это тот самый, которого многие называют «Легардер Красавец»? – спросил Пинто.

      – Тот, – прибавил, понижая голос, Фаёнца, – который под стенами Сенлиса уложил троих фламандцев?

      – Тот, – хотел сказать Жоёль де Жюган, – который…

      Но Кокардас его прервал, весомо отчеканив:

      – На свете есть только один Легардер.