Огонь и Железо. «Солдаты Сумерек». Владимир Николаевич Стрельников

их всех вступить в бой, а не разбежаться раньше времени. Смысл-то что бы их всех наши галлы в клещи взяли.

      – Если это действительно разбойники северян, то они не побегут. Трусость в бою у викингов считается самым большим позором. А вот если выжившие всё же вернутся домой с золотом, то и их, и павших все будут чествовать как героев.

      – Извини, сэр Жан, но я не совсем понял, что ты хочешь сказать.

      – Только то, что в бой они в любом случае вступят. Причём, все.

      Отряды благородных Торина и Волкула уже разъехались, а Феоктистов всё ещё думал. От досады даже не очень сильно треснулся пару раз головой о дерево:

      – Давай, башка, соображай! Картуз куплю!

      – Как-то странно ты колдуешь! – раздался из-за спины насмешливый голос Николая. – Ты же, мастер Огня и Железа! Так чего дерево долбишь?

      – Огня и железа… Точно – огня!!! Нужно их просто поджечь! Причём, заранее. Пусть они сами вылезают из своих гнёзд! А гладиаторы в строй встанут.

      Глава 3

      6700 год от Сотворения Мира, 23 декабря.

      Схватка с викингами получилась впечатляющей. Сначала всё шло, как и задумывалось. Ближе к закату на повозки каравана, в качестве источника огня, закрепили горшки с горящими углями. На половину имевшихся стрел намотали просмолённые куски ткани. А затем «золотой караван» осторожно приблизился к засаде. У приметных деревьев с большими гнёздами вообще остановились. Конных гладиаторов с копьями выстроили впереди живым «клином», после чего бароны и выделенная тройка стрелков-галлов начали прицельно лупить горящими стрелами. Подозрительные сооружения быстро загорелись. Но тут произошла первая накладка. Вражеские лучники оказались не в «гнёздах», а внизу! И они тут же ответили, прячась за стволами деревьев. Кони и гладиаторы начали падать, живые заметались. Дальше – больше. Стрелки каравана только собрались послать огонь на буреломы засад, как оттуда раздался чей-то, явно командный, рык. Здоровенные, одетые в кожу и звериные шкуры викинги тут же выскочили и с обеих сторон дороги и помчались к своей «зубастой» добыче. При этом они ловко прикрывались от обстрела стволами ближних деревьев и своими круглыми щитами.

      – Дротиками их!!! – заорал сэр Волк. – А потом – на копья!

      Кто-то услышал. Несколько сулиц с каменными наконечниками полетели в разбойников. Но почти не нанесли урона. Кое-где атакующий пыл удалось сдержать копьями. Конные гладиаторы начали просто отпихивать ими нападавших, не допуская до себя. Однако это не могло длиться долго – своим оружием викинги владели не в пример лучше.

      – Коля! Левых бьём! Затем – рубим!

      Оба барона выскочили на левый фланг избиваемого отряда. Но, увы! Им не хватало скорости. Оба плечистых викинга отбили копья рыцарей и сами бросились вплотную. Но тут уж северянам пришлось туго – мечи друзья выхватили мгновенно и принялись ловко полосовать пеших противников.

      – Давай!!! –