Хроники загадочного Острова, или Файолеана. Мария Голикова

его среди других домиков Среднего города. Потом и весь Средний город остался позади, они пронеслись над кварталами Нижнего, как порыв северного ветра, – и вот уже справа показался тёмный порт. Далеко внизу лентой извивалась дорога к маяку. Возле маяка Каус стал снижаться – ощущение от этого было такое, будто катишься с ледяной горы.

      Залив замерзал, поэтому маяк зимой не использовали, и сейчас он стоял тёмный, заснеженный и холодный. Сбоку, словно ища защиты от зимних ветров, к нему притулился домик смотрителя. Возле него Каус и остановился. Эльта и Эймер выбрались из саней.

      – Эльта, вы не замёрзли? – спросил Эймер.

      – Нет… Эймер, пожалуйста, давай на «ты»!

      – Хорошо.

      Эльта подняла голову – она ещё никогда не видела маяк так близко, он показался ей огромным. Тем временем Каус поднялся на крыльцо домика и подёргал дверь.

      – Сейчас я вам открою. – Он вихрем взлетел к каминной трубе и нырнул в неё. Через минуту отворил дверь изнутри, как радушный хозяин: – Добро пожаловать. Сперва немного обогреемся. Так, дрова-то хоть здесь есть? Есть…

      Они вошли внутрь, и Эльта успела только обвести взглядом скромную комнатку с белёными стенами, старой мебелью и лоскутным покрывалом на продавленном диване, как на столе зажглись свечи, а в очаге заплясал огонь. Вскоре стало так тепло, что Эльта сняла шубу, а Эймер – свою потёртую зимнюю куртку.

      – А разве здесь никто не живёт? – спросила Эльта.

      – Пока нет, – ответил Каус. – Один смотритель уехал, другой ещё не приехал, кстати, оба – мои старые приятели… Давайте-ка перекусим на дорожку.

      Он выскочил на улицу и вернулся с корзиной всякой снеди. Они вскипятили чайник, Каус самолично разогрел мясной пирог и копчёные колбаски, и все уселись за стол.

      – Что там случилось? – первым делом спросил Эймер.

      – Её величество собралась обойтись без тебя, и только ты можешь её остановить.

      – Так я и думал, – проворчал Эймер. – Не зря же здесь ошивался Беласко, будь он неладен.

      – Беласко?! – Каус сделал большие глаза. – Здесь?!

      – Ну да. – Эймер пояснил Эльте: – Беласко – это тот сыщик, который приходил в лавку.

      – Неужели он выследил нас? – поморщился Каус.

      – Нет, но мог бы, если бы не Эльта.

      Эймер рассказал и о втором его появлении, после чего Каус посмотрел на Эльту с уважением.

      – Так это же очень хорошо, что ты поехала с нами! Это просто замечательно!

      – Эльта едет вовсе не для того, чтобы разбираться в наших интригах! – строго сказал Эймер. – И не нужно её туда впутывать!

      – Да кто же может знать заранее, зачем он едет на Файолеану? – возразил Каус, разводя руками. – Можно подумать, ты сам знаешь!

      – Я – совсем другое дело.

      – На Фа… куда? – переспросила Эльта.

      – Файолеана – это наш Остров, – пояснил Эймер. – Он так называется.

      – Понятно, – кивнула Эльта. – А больше пока ничего не понятно.

      – Сейчас расскажем, – пообещал Каус,