Тропа ночи. Сара Риз Бреннан

промямлил Тео.

      Харви кашлянул.

      – Что, правда застряла в горле? – поддела весенняя богиня.

      Харви прищурился. Он не любил тех, кого считал подлецами.

      – Я бы не сказал, что предан ему душой и телом, – резко заявил он. – Но не обязательно любить человека, чтобы считать, что в аду ему не место. Мы хотим вернуть Ника.

      – Вы уверены? – Шепот Девы был вкрадчив, как шелест ветра в густом тростнике. – Не передумаете? В вашей цепочке не должно быть слабых звеньев. Каждый из вас должен дать согласие пройти испытание в одиночку. Если кто-нибудь решит помочь другому, вся затея провалится.

      Тишина настала такая, что в ней можно было бы услышать даже падение единственной капли на серебристую гладь озера.

      – Что значит – пройти испытание? – спросила Роз.

      Обычно мы с Роз хорошо сдавали все контрольные. Вот и сейчас могли бы поднатаскать Харви и Тео в вопросах, которые заготовила Эостра.

      – Я дам каждому из вас задание. Тот, кто главный, получит последнее задание, самое опасное. Тебе будут грозить демоны и смерть, но нельзя ни на миг проявить слабость, нельзя оглянуться назад.

      – Согласна, – тотчас же ответила я.

      Голос Девы стал громче, вместе с ним усилился и ветер. Он взметнул ее волосы, ниспадавшие к ногам, точно фата невесты. На миг ее тень показалась белой.

      – Наследница хаоса не ведает страха. Но можно ли сказать это о вас, люди? Первый из людей получит самую простую задачу, но легкой она не будет. Второму достанется задание более сложное. А последнему придется хуже всех. Жизнь человеческая недолга и хрупка, как пламя свечи. Любой из них может угаснуть в один миг. Кем из людей ты готова пожертвовать, Сабрина Утренняя Звезда? Может быть, пусть люди сами решат? Кто из вас ухватится за возможность спасти свою жизнь?

      Первым вперед вышел Харви.

      – Я хочу самое опасное задание, – сказал он.

      Все тотчас же запротестовали. Харви упрямо покачал головой. Ветер разметал его непослушные волосы.

      – Если с кем-нибудь из вас что-то случится, я этого не переживу. Не смогу с этим жить. Ребята, прошу вас.

      На последних словах его голос дрогнул. Взгляд, брошенный им сначала на Роз, потом на Тео, был полон такого страха и нежности, что меня, точно меч в сердце, поразили сомнения. Если что-нибудь случится с Харви, или с Роз, или с Тео…

      Может, напрасно я втянула их в эту затею? Может, надо отправить их домой и в одиночку пройти этот путь до конца?

      – Ладно. – Голос Тео дрогнул. – Харви справится. Но второе по сложности задание получу я.

      – Тео! – воскликнул Харви.

      – Я что, не мужчина, что ли? – отшутился тот. – Роз, не обижайся.

      – Я бы тоже справилась, – возмутилась Роз. – У меня есть внутреннее зрение. Мне помогли бы видения из будущего. А ты, Тео, возьми самое простое задание.

      – Я умею стрелять, – возразил Тео. – И больше тебя играю в компьютерные игры, а значит, лучше разбираюсь в уровнях сложности. И я попросил первым. Роз, я этого хочу. Честное слово.

      Голос Тео звучал твердо и внушал доверие. Даже я поняла, что спорить с парнем не надо.

      – Выбор