Меч равновесия. Книга вторая. Константин Кураленя

было бы знать, после свадьбы угомонится?»

      Как бы отвечая на его вопрос, Грут махнул рукой и сказал:

      – О копьях потом расскажу. Гулять, так гулять!

      Павел, заглаживая свою вину, промолчал.

      – Неждана, позови каких-нибудь девушек. Не пристало будущей жене конунга за столом прислуживать.

      – Да мне и самой не в тягость.

      – Прекрати! Что о нас король подумает.

      «Горбатого могила исправит». – Вздохнул капитан. Но, чувствуя за собой вину за случайно брошенную фразу, спорить дальше не стал.

      Чаши с мёдом подносили потом две девчушки славянской внешности.

      Поднимая очередную чашу, Грут, глядя прямо в глаза Павлу, спросил:

      – Неужто, за девку срубил бы?

      Не отводя взгляда, тот ответил:

      – Не за девку…

      – Не понял?

      – За невыполнение приказа.

      – Вот теперь понял, что из тебя настоящий вождь получится.

      – Послушай Грут, воинам твоим и тебе не обидно, что вас из гуннов в ругов, руссов переименовали?

      Грут расхохотался.

      Павел терпеливо ждал, пока он отсмеётся.

      – Среди нас и так половина ругов. Можно сказать – твоих земляков.

      Павел вопросительно посмотрел на Грута.

      Тот пояснил:

      – На Каталаунских полях руги сражались на стороне Аттилы. И естественно, вместе с ним потерпели поражение. А куда им было возвращаться. Вот они вместе с нашей армией и вернулись за Понт. Да ты их видел. У них бритые подбородки и длинные усы. А затылки выбриты так, что один чуб торчит. На правом плече выколот дуб. Это дерево для них священно. Они около него, вместо капища, Богам поклоняются.

      «А ведь и князь Святослав, и казаки точно также брили головы, – подумал Павел. – Вот ведь традиции в народе живучи, к примеру, тот же дуб Вещего Олега. Да тут над чем подумать историкам – откуда Русь-матушка пошла. А может и я чем посодействовал?».

      Девушки наполняли воинам чаши. Капитан, уже привыкший к забористому напитку, пьянел не так быстро. Но мёд брал своё, в голове начинался шум и язык понемногу развязывался.

      – За прекрасный пол, – заявил он.

      Грут, уже изучивший его привычки, лишь согласно поддакнул и завершил тост фразой Павла:

      – …Гусары и офицеры пьют стоя.

      «Моя школа», – поднимаясь, отметил Павел.

      – За такой тост прекрасные девы обязаны выпить вместе с нами, – добавил Грут. – Неждана?

      Но княжна, зная характер своего суженного, успела незаметно испариться. Грута это не очень огорчило. Он заставил девушек налить себе чаши и выпить, затем смачно расцеловал каждую.

      – Вот это – по-нашему!

      Девушки с укором посмотрели на Павла. Мол, а ты почему не целуешь?

      Но капитан предпочёл не обращать внимания на призывные взгляды.

      Девушки, хихикая, разливали по новой чаше, уже не забывая и себя. И пошла гулянка. Никто не обратил внимания на вошедшего в кибитку Драгмира. Глядя на развернувшуюся перед ним картину, тот осуждающе покачал головой и произнёс:

      – Король, прибыл