Меч равновесия. Книга вторая. Константин Кураленя

уроков школьной истории», – усмехнулся Павел, а вслух сказал:

      – На Истр так на Истр. Нам руссам всё равно, что водка, что пулемёт. Лишь бы с ног сшибало, – перефразировал он известную присказку своего времени.

      Аспарух удивлённо посмотрел на Павла. Уж не тронулся ли умом король? Речит непонятливо.

      Павел рассмеялся и положил ему на плечо ладонь:

      – В своём уме я, хан. Просто – настроение хорошее.

      Тут же к ним подскочили девушки и наполнили чаши.

      Павел встал и, дождавшись тишины, произнёс:

      – Выпьем, други мои, за удачный поход!

      – За поход! – поддержали его присутствующие.

      Опрокинув чаши, все стали оживлённо обсуждать будущий поход.

      Вернувшись к себе, Павел поведал Тине о последних событиях.

      – Я примерно этого и ожидала, – не удивилась она. – Значит, скоро выступаем?

      – Завтра день на сборы и с утра в путь.

      – Ну и хорошо, а то воины начинают от бездействия разгульную жизнь.

      Она заботливо уложила мужа спать. Расположившись рядом, девушка улыбалась своим мыслям. Значит Гуль- на остаётся в орде болгар. Это была хорошая новость. Хотя ей и так было понятно, что никуда Павлик от неё не денется. Но всё же сердце неприятно споткнулось при упоминании имени болгарской принцессы. «Неужели она способна на ревность? Ну вот ещё!» – недовольно хмыкнула королева.

      9

      Опять заскрипели колёса повозок. Солнце было уже иным. Духота спала. На землю неторопливо опускалась осень. Трава в степи ещё не пожелтела, но стала сухой и острой, будто лезвия кинжалов. Орда переселенцев подходила к Борисфену. Пора думать о переправе. Словно оправдывая ожидания уставших путников, наконец-то показались волны долгожданной реки.

      Стоя на берегу Днепра, Павел вспоминал другую реку. Она находилась от него на невиданном расстоянии. Называлась эта река Амур-Батюшка. По своей величавой могучести и ширине своей Амур ни в какое сравнение не шёл с Днепром. Увидит ли он вновь родные берега?

      Как-то летом, после окончания занятий в школе, он поехал отдохнуть к друзьям своих родителей в старое амурское село Нижнетамбовское. Практически всю дорогу Паша не уходил с верхней палубы «Метеора». Красота высоких берегов, покрытых вековыми деревьями, завораживала. На фоне этой мощи наглядно проявлялась вся недолговечность и хрупкость человеческого бытия. После того путешествия, много рек и речушек повидал лихой диверсант. Иные приходилось форсировать под огнём противника. Но в душу юного Павлика на всю жизнь вошла суровая красота родной реки. Нет на земле рек, равных родному Амуру. Это точно. Павел тяжело вздохнул и направил коня к Аспаруху.

      Болгарам и руссам было не впервой форсировать подобные преграды. Беспрестанно кочуя по родным степям, они не раз переправлялись через Дон и Кубань.

      Аспарух уже отдавал команды. На берегу разворачивался лагерь. Руссами руководил опытный в таких делах Грут. Все действовали быстро и слаженно.

      – Тот берег Борисфена уже славянский, – указал хан плетью на противоположную