У края. Анатолий Зарецкий

когда мы ненадолго переместились в проектный институт, разрабатывавший уникальные дома для управления, я быстро выдвинулся на передний план.

      Впрочем, ничего удивительного в том не было – ну, кто, кроме меня, мог дать специалистам института исчерпывающие сведения о плитах из искусственного камня. К тому же волей-неволей включился в обсуждение проблем формирования сэндвич-панелей и способов их крепления к стальному каркасу здания. Ведь кое-что подобное случайно подсмотрел на «Аглобагине».

      Масштабы предстоящих работ завораживали. За три года предстояло построить около ста пятидесяти зданий. И эту грандиозную работу намеревались выполнить исключительно силами предприятий при управлении делами президента.

      Подключили меня и к работам, связанным с оценкой стоимости квадратного метра элитного жилья для сотрудников управления. Словом, скучать было некогда.

      – Толя, готовься к совещанию. Меламуд не забыл. Уж лучше бы всю плитку ему отдал, как колокола, – налетел на меня Костин.

      – Всегда готов! – ответил ему.

      – Доклад сделаешь ты. Когда напишешь, покажи.

      – Ничего писать не буду. Все мои доклады – экспромт.

      – Какой экспромт?! Сам Кожин будет!

      – И что? Он знает камень лучше меня?

      – Не лучше. Но экспромт, – заворчал начальник, – Должен же я знать, что ты там наговоришь!

      – Скажу, как есть, – ответил ему и категорически отказался что-то писать.

      Экспромт оказался удачным. Куча вопросов, а главное – сияющие глаза заинтересованных в успехе предприятия людей. Большинство из них мне были незнакомы. Но не я созывал то совещание.

      – Толя, на субботу ничего не планируй. Придется поработать, – предупредил Костин.

      – Надо, значит надо. А что надо?

      – Встретиться с Мироновым и ответить на его вопросы. Он сидит на Старой площади в здании администрации президента. Пропуск тебе заказан.

      – Кто такой Миронов? Какие вопросы?

      – Питерский. Говорят, его планируют вместо Кожина. Вопросы? Откуда я знаю?! – возмутился центральный директор.

      В девять ноль-ноль оказался в скромном кабинете кандидата в большие начальники.

      Мой экспромт о камне вызвал живой интерес. Часа два отвечал на вопросы.

      – Вы у кого работаете? – спросил тот под занавес.

      – У Меламуда.

      – Будете работать у меня, – безапелляционно определил кандидат в Кожины.

      – Слушай, тут за тебя такая борьба началась, – почему-то шепотом сообщил через неделю Костин, – Меламуд из себя выходит, а сделать ничего не может. Похоже, нас у него заберут.

      Вскоре вызвал Меламуд:

      – Что ты там наговорил Миронову? – начал он относительно спокойно.

      – Ничего особенного. Рассказал о камне.

      – Кто тебя уполномочил?! Что ты туда поперся?! – взорвался начальник, живо напомнив мне ненавистных армейских полковников.

      – Я не поперся, а выполнил указания директора.

      – Какого