Варяги. Призвание. Нина Митина

спалось в эту ночь и Рёрику, но он был занят своими мыслями и не замечал волшебной красоты весенней ночи. Он думал о русичах, об укладе их жизни и обычаях. Много схожего у них было с викингами, да и сам Рёрик был одной крови с этим народом.

      « Только не умеют они между собой ладить: у каждого племени свои боги, свои обычаи, да и союзы между ними не крепки. Лишь общие походы могут их объединить. Земля их богата, а пользоваться ее дарами не умеют. Вот если бы можно было собрать войско и отправиться в поход на Византию, как в свое время сделал Бравелен… Только общая война может объединить русичей…» – думал Рёрик глядя на спящий город.

      Хотя он и был наполовину кривич, но сердцем – викинг. В суровом северном краю, где он вырос, людям каждый день приходилось бороться за жизнь, поэтому им приходилось держаться вместе. Все, от мала до велика, и даже женщины, умели обращаться с оружием. Вместе отряды викингов отправлялись в набеги, наводившие ужас на христианские страны, вместе на своих драккарах они бороздили моря в поисках новых земель.

      Но все же русичи тронули сердце молодого викинга, их природа, нравы и обычаи, их удивительное гостеприимство к тем, кто приходил с миром, и ненависть к врагам – все это было похоже на волшебную сказку, одну из тех, что слышал Рёрик в детстве от няньки. Но все же он понимал, что только мир и согласие среди русов могли принести богатство и славу этому народу. И словены, и кривичи были славными воинами, но лишь в единстве была их сила.

      С такими мыслями возвращался Рёрик в Новгород. Наутро викинги отправились дальше на север.

      VIII.

      На закате они вышли к заболоченной дельте, где три реки впадали в озеро. Ветер был попутным, и, убрав весла, варяги решили не останавливаться на ночь, а продолжить путь, ориентируясь по звездам.

      Световик, как завороженный, смотрел вдаль. Выросший в лесной глуши, никогда не видел он такого простора. При виде бескрайнего водного пространства сердце его замирало от восторга, а грудь переполняло пьянящее чувство свободы.

      Последние лучи заходящего солнца отражались в водной глади, окрашивая ее в бледно-розовые тона. Вдали у берега со стороны леса стелился туман. Все вокруг казалось нереальным в своей красоте.

      Световик стоял, прислушиваясь к плеску волн о борта лодки.

      – Так это и есть море? – спросил он у Рюрика.

      – Нет еще, – с улыбкой ответил варяг, – это озеро Ильмерь. На другой его стороне, на реке Волхов стоит Новгород. А море… море совсем другое.

      – Еще больше?

      – И больше и опаснее. Здесь вода пресная, ее пить можно, а морская – соленая, словно кровь, а уж если поднимется буря… Правда и здесь бури бывают, но не в эту пору. Так что завтра будем в Новгороде.

      При мысли о том, что путешествие скоро закончится, Световику стало грустно.

      За все это время он успел привыкнуть к Рюрику и его варягам. Многие из них знали язык русичей, хоть и не так хорошо, как Рёрик. Между собой они говорили на своем языке, но лишь по необходимости или на отдыхе. Мальчишке нравилась их немногословность