Вечная империя. Первая часть. Кирилл Андреевич Стригин

дело на контроле у самого императора Аравада. Точнее у его кабинета. Сам-то император давно не встает с постели.

      В кабинет внесли поднос с дымящимися чашками. Помещение наполнилось ароматным запахом некогда экзотического, а теперь чрезвычайно распространенного напитка из Красной земли. Когда дверь снова закрылась, Рикс продолжил:

      – Теперь Аравадская разведка охотится за неким таинственным эликсиром, якобы разработанном в пятом управлении.

      – Эликсир? – поднял бровь Вассиан, не показывая, насколько его заинтересовал этот разговор. – Больше похоже на какую-нибудь дезинформацию.

      – Мой источник занимает не последнее место в Аравадской разведке, – пояснил Рикс. Насмешливое понимание в его глазах не смог бы разглядеть даже самый лучший специалист по поведению. – Сам вышел на нас и предложил свои услуги. Считает, что, работая на нас – помогает своей стране. По его мнению, эликсир может погубить Цивилизованный мир.

      – А этот ваш источник не может оказаться двойным агентом? – Приск прищурился. – Может, нам его специально подсунули?

      – Не исключено, – Рикc как никто другой осознавал такую вероятность. Впрочем, он считал, что куда опаснее впадать в паранойю и видеть в каждом завербованном лице подставу противника. – Как вы знаете, любой агент может в итоге оказаться «двойником» или даже «тройником». К сожалению, от этого никто не застрахован.

      – Это все, что он сообщил? – Вассиан шумно отхлебнул из кружки.

      – К сожалению, нет, – позволил себе почти неприкрытую усмешку Рикс. – Если верить его донесениям, эликсир лишает Избранных их Силы, но взамен предоставляет возможность превращаться в волкообразных чудовищ, обладающих ускоренной регенерацией.

      – Как давно вы получили такую информацию? – лицо Вассиана приняло бесстрастное выражение.

      – Шифровку отправили из Аз-Раала21 несколько недель назад, поэтому ко мне она попала только вчера вечером. Агент сообщает, что сведенья об эликсире оказались в распоряжении аравадцев примерно полтора солнечных цикла назад.

      – Хорошо, – кивнул генерал. – Благодарю вас. Я лично доложу об этом Императору. Если это все, то можете идти.

      Рикс изысканно поклонился и вышел из кабинета. Как только за ним закрылась дверь, генерал встревожено заметил:

      – По разным каналам нам и раньше поступала информация о том, что иностранным разведкам известно об эксперименте. Только иностранцы не знали почти никаких подробностей, и я думал, что «протекло» из Тайного императорского совета.

      – Не исключено, – Приск пожал плечами. – Я, правда, сомневаюсь, что в Тайном императорском совете сидит «крот». Скорее всего, кто-то просто откровенничает с кем не надо. Например, с женой или любовницей, которые имеют выходы на иностранцев. Такое уже не раз случалось. Вариантов масса! Я давно считаю, что нужно существенно урезать полномочия этих высокомерных засранцев и лишить их доступа

21

Аз-Раал – столица Империи Аравад. Переводится с аравадского как «Пламенный город».