Вечная империя. Первая часть. Кирилл Андреевич Стригин

восточного городка у самой границы.

      Генерал нахмурился:

      – Ничего не понимаю. Это какой-то отвлекающий маневр?

      – Возможно, но я так не думаю, – Приск подобрался, готовясь выложить главное. – Мне кажется, они планируют пересечь границу.

      – Что? – Вассиан решил, что ослышался. Трудно было поверить, что найдется идиот решивший бежать за пределы Цивилизованного мира. – Но там же ничего нет, кроме варваров! Наверное, эти болваны хотят там отсидеться, усыпить нашу бдительность, а затем бежать в другое государство. Достаточно опрометчивое решение, учитывая враждебное отношение дикарей к любым Вечным.

      – Я думаю, все куда серьезнее, – взгляд Приска стал еще более напряженным. – Они слишком целенаправленно стремились попасть на восток. Возможно, – полковник сделал паузу, как бы собираясь с духом, – все дело в Иморталисе?

      После этих слов в кабинете настала звенящая тишина. Вассиан сидел молча, пристально глядя в глаза своему заместителю.

      – И что же ты предпринял? – голос Вассиана звучал преувеличено спокойно. Чувствовалось, что генерал вот-вот взорвется.

      – Связался через волшебный экран с пограничной стражей, – Приск все явственнее ощущал внутри неприятный холодок. Он давно не видел генерала в такой ярости. – Я сообщил им, что сбежали особо опасные преступники и их немедленно нужно арестовать. Сейчас военные патрули прочесывают границу, но боюсь, уже поздно. Я поднял по тревоге наши неофициальные эскадроны смерти. Они найдут беглецов по ту сторону границы и уничтожат.

      – Почему не отправил спецназ? – Вассиан, слегка прищурясь, продолжал буравить полковника ледяным взглядом. Внутри генерала клокотало бешенство, изрядно приправленное тревогой. – Думаешь, вэбэшники смогут что-то пронюхать?

      – Да. И тогда вся эта операция вылезет наружу, – на лбу Приска выступили едва заметные капельки пота. – Нам настанет конец и Аврилий сумеет пропихнуть в ваше кресло своего человека. А так есть очень маленькая вероятность сохранения всего в тайне. Совсем призрачная, но все же…

      – Что ж, звучит разумно, – гневный взгляд Вассиана стал задумчивым. Мозг генерала быстро прорабатывал возможные варианты развития событий. – И все же ты не до конца осознаешь всю степень нависшей угрозы. И дело тут не только в реакции моих врагов в Тайном императорском совете!

      – Ты об иностранных спецслужбах? – Приск нахмурился. – На этот счет можно не беспокоиться. Едва наши беглецы пересекут восточную границу, как сразу окажутся за пределами досягаемости любых спецслужб Цивилизованного мира. Конечно же, за исключением нашей! Уж мы-то их из-под земли достанем! Так что может оно и к лучшему, если ученые попадут в мир варваров. Там они не смогут причинить нам никакого вреда.

      – Полковник, ты понимаешь, что, если рецепт эликсира попадет к Иморталису, настанет конец не только нам с тобой, но и всей Империи? – в тихом голосе Вассиана зазвучали угрожающие