Тени Авалона. Алексей Олейников

Откуда и для чего ей эта сила дана? И чем Дженни будет расплачиваться?

      Вопросов было слишком много, а времени слишком мало. Авалон – край вечного лета и блаженства, но он однажды уже был изгнан из этого рая. И здесь не все ему рады.

      В дверь постучали.

      – Заходи, Тадеуш.

      – Я принес одежду, мистер Франчелли, – зверодушец положил стопку одежды на стол, с интересом взглянул на Дженни. – Это ваша внучка?

      Франчелли кивнул. Говорить ему не хотелось, но словоохотливого Ловца так просто было не выпроводить.

      – Это правда, что она пересекла Океан в одиночку? Простите, но со вчерашнего дня в Башне только об этом и говорят.

      – Правда.

      – Удивительно, – после паузы сказал Тадеуш. – Она такая юная. Но это невозможно – добраться до Авалона без Лоцмана. Только Бран[19] смог…

      Фокусник посмотрел на него отстраненным взглядом, и зверодушец заторопился.

      – Ладно, если что-то потребуется…

      – Я дам знать, – Марко закрыл дверь. Вернулся к камину, сел в кресло и задумчиво взглянул на Дженни.

      – Хотел бы и я знать, как у тебя это вышло, милая.

* * *

      – Почему изменник еще на свободе?

      – Кто сказал, что он изменник, Талос?

      – Он отдал Синюю печать темнику, о чем здесь можно говорить?!

      – Он отдал печать Калебу Линдону, похищенному из Магуса Англии.

      – Которого поглотила химера, а химеры не могут ослушаться воли своего хозяина.

      – Окончательную степень вины Марко должен установить суд.

      – Ты не в первый раз покрываешь Франчелли! Двадцать лет назад он уже избежал наказания за провал операции…

      – Это был не провал, это было чудо, что все остались живы. Кажется, ты забыл, кто затеял дело о Девах Авалона? Ты, владыка Талос, поверил пророчествам Сновидцев, ты был убежден, что одна из этих девочек может стать Видящей. Ты хотел воскресить исчезнувшее сословие. Ты настоял на этой операции. А когда Марко их спас и ты убедился, что ни одна из этих девочек не станет Видящей, ты свалил всю вину за неудачу на него. Хотя он сделал все, чтобы доставить девушек на Авалон. Он не виноват в том, что Сновидцы ошиблись.

      – Он неверно выбрал точку эвакуации, он спровоцировал прорыв Арконы. Возможно, он уже тогда был в сговоре с темниками.

      – Хуже твоего бессердечия, Талос, может быть только твоя паранойя. Марко поступил как герой, и мне до сих пор стыдно, что ему пришлось оставить Авалон.

      – Это был ваш провал, Ловцы, вы не обеспечили должную охрану…

      – Потому что именно ты настоял на секретности, владыка.

      – Эти детали уже не важны! Суд будет, и на этот раз его не спасут ни твое заступничество, ни вся твоя служба, Юки Мацуда!

      Глава седьмая

      В Зале Советов свежий бриз шелестел полотнами шелка оттенков зеленого чая и цветков персика, шептал неуловимое, но Тадеуш его не слышал.

      Он катал во рту глоток чая, молочный вкус улуна[20] оседал на языке.

      – Так

19

Бран, сын Фебала – один из ирландских королей, нашедший путь на Авалон (правда, не без помощи туата и Манаанана мак Лера).

20

Улун (wū lóng, что значит «темный дракон»), или цин ча («бирюзовый чай») – чай, который по китайской классификации занимает промежуточное положение между зеленым и красным (то есть черным) чаем. Вкус улуна меняется на протяжении всего чаепития, некоторые сорта можно заваривать от 7 до 12 раз.