Последняя истина, последняя страсть. Татьяна Степанова

не надо, начальник. Я его не трогал, этого мужика. – Бомж поднял грязные руки ладонями вверх. – Я его вообще ночью не видел. Потом прибежал на крик, когда водила с мусоровоза паниковал тут.

      – Вас никто не обвиняет. Что вы видели ночью? – Майор Ригель задал новый вопрос.

      – Пианино заиграло. – Бомж смотрел на Кабанову. – Музыка такая… вроде мрачного па-де-де.

      – Знаете, что такое па-де-де?

      – Знаю. Я бездомный, но не дурак же. Это мать его? Прокурорша? Сама?

      – Это его мать. Так что вы видели?

      – Он появился оттуда. – Свидетель махнул рукой куда-то вдаль – неопределенно. – Из тьмы. Шел. Скорее плыл.

      – Кто?

      – Он разный. Когда Серый. Когда Черный. Смотря какое обличье принимает. Какой плащ выбирает. Но всегда – лунной ночью. По лунной дорожке – словно спускается. Здесь ведь тоже своя лунная дорожка. Не бывали ночью на этой свалке?

      – Нет.

      – И не нужно. Не приходите сюда ночью. – Бомж ощерил в ухмылке остатки зубов. – А то встретитесь с ним ненароком. И он вам этого не забудет.

      – Кто?

      – Я же говорю – он разный. Когда Серый, когда Черный. Жуткий…

      – Призрак, что ли? – не выдержала Катя.

      Было в манере этого бомжа что-то выматывающее нервы. Недоброе. Если не сказать зловещее. Неправильное какое-то. Абсолютно неправильное.

      – Дьявол. – Бомж смотрел на зампрокурора Кабанову.

      – Ладно, спасибо, можете идти. Вы нам очень помогли, – со своей врожденной немецкой бесстрастностью произнес майор Ригель.

      – Дьяволу тут самое место. А вы и не знали, ваша честь? – Полоумный бомж опять обращался к Кабановой.

      – Теперь буду знать. – Кабанова закрыла зонт. – А какая была музыка? Это ваше па-де-де?

      – Такая. – Бомж махнул рукой.

      Кабанова тронула Катю за рукав – идемте со мной, повернулась и зашагала прочь. Обернулась на ходу:

      – Мы уедем – раздобудьте бензина. Сожгите пианино.

      Майор Ригель, свидетель – они все смотрели ей вслед. Катя старалась не отстать от Кабановой.

      Странно, ей казалось, что зампрокурора и этот юродивый прекрасно поняли друг друга. Только они. Словно этот разговор происходил на Луне.

      С которой темными ночами спускается дьявол.

      Бродит по мусорному полигону.

      Играет на старом пианино.

      Глава 2

      Студент кулинарного техникума

1985 г.

      Этот день – среду 13 марта 1985 года – он вспоминал слишком часто. Наверное, потому, что именно тогда понял, в чем его истинное призвание в жизни. Нет, не фигурное катание, которым он грезил, посвятив этому детство и юность. А совсем другое занятие.

      13 марта они сдавали первый квалификационный экзамен в кулинарном техникуме. А страна – «Союз нерушимый» – хоронила Черненко. Вся Тула, город, где он родился и вырос, чутко внимала репортажам с Красной площади, включив радио и телевизоры. Радио работало и в кулинарном техникуме, чтобы студенты и преподаватели-повара тоже были в курсе скорбных событий даже в ходе экзамена. На телевизионных экранах по Красной площади медленно двигался катафалк с гробом