Шанс для изгоев, или Прощай, Академия!. Елена Гриб

Вывести меня из себя не так просто, как может показаться. Да, порой я несдержанная на язык и в мыслях превращаю неприятного собеседника в котлету. Бывает. Должна же быть какая-то отдушина?

      Но Мела принадлежала к той редкой породе людей, которые действовали на меня как красная тряпка на быка. Она вроде говорила просто и доступно, однако я, чтоб его, не понимала сути ее речей!

      – Проснись, Тая! Дыхание дракона не оставило бы костей!

      Точно. Крохотное напоминание о том, что я сама прекрасно знала, – и все стало на свои места.

      – Магия? – вопрос прозвучал безнадежнее, чем хотелось бы.

      – Или кто-то устроил очень большой костер без дров, – склонила голову Мела. – Завтра начнется буря… Я первая попаду под раздачу за то, что направила на ложный след.

      – Думаешь, «убийцы»?.. – заканчивать предложение не требовалось.

      – Не факт. Мы прибыли совсем недавно. Никому из них местные насолить не успели.

      – Но ты не уверена.

      – Конечно, не уверена! – колдунья сорвалась на крик. – Собирай вещи!

      – Почему это?

      – Тебе пора бежать! Ты же всегда убегаешь, Тая!

      Я не обиделась. Она была права: как только жизнь выходила из-под контроля, я делала ноги. Привычка, предосторожность, характер – называйте, как хотите. Когда назревала опасность, я не колебалась. Исчезнуть, затаиться, переждать – в этом заключалась моя суть.

      Напомню: я – потрепанная неурядицами эгоистка, и лишь блеск золота способен привлечь мое внимание. А Мела не имела права отступать. У нее семья. Она не могла отойти в тень!

      Демоны все побери, она никогда не думала о себе!

      «Мы – мерило противоположностей», – заключила я.

      – Где твоя вторая сумка? – взъярилась колдунья. – Утром тут будет полный бардак! Поторопись!

      Моя усмешка ей вряд ли понравилась, слова – тем более.

      – Восемнадцать монет… Ты обещала. Заплатишь – уйду, нет – останусь. Ну?

      – Завтра у меня отнимут все благословенное серебро! Ты застрянешь с нами на лето, Тая!

      – Как и планировалось, – сухо ответила я и забралась под легкое одеяло. – Притихни. Мне надо поспать. Нет, свет не мешает, а вот книгами шурши в другом месте.

      – Ты изменилась за этот год. – Мела сдалась поразительно легко. – Ладно. Спи.

      «Изменилась? Нетушки!» – я отвернулась к стене и зажала зубами подушку, чтобы удержаться от желания попросить колдунью создать портал.

      Некоторые люди не меняются никогда.

      ***

      Ищейки нагрянули ранним утром. Размахивая какими-то бумажонками, согнали заспанных практикантов на кухню и устроили обыск в каждой комнате. Что именно искали, осталось загадкой, поскольку после визита к Вальену они резко присмирели, прониклись уважением и оставшиеся помещения шерстили безо всякого энтузиазма.

      Найти им ничего не удалось, и их главарь покидал усадьбу с поистине злобным видом.

      – Вы почему в одежде? – рыкнул на Мелу, вышедшую за ним до калитки.

      – Вас это смущает? – На ее лице не дрогнул ни один мускул.

      – Люди