Островок счастья. Ник Алнек

русло, Нолс спросил:

      – А вы раньше бывали на Зелу?

      – Не просто бывал. Я там какое-то время жил.

      – Так почему оттуда улетели?

      Немного подумав, профессор ответил:

      – Как вам сказать. Там слишком расслабляющая обстановка…

      И прикрыв глаза, профессор тихо добавил:

      – Минут через двадцать мы войдем в атмосферу Зелу.

      Развернув кресло в сторону квадратного иллюминатора, Нолс приготовился наблюдать за посадкой челнока…

      – Я – Клавдия Мур, и мы снова в студии. Согласитесь, реклама была прекрасна… Наши администраторы до последнего не были уверены в том, что следующий гость сможет прийти на наше шоу. Но он здесь. Встречайте… Профессор Эд Адлер!.. Хельга, вижу, вы удивлены… Добрый день, профессор.

      – И я вас приветствую.

      – Скажите, почему вы подошли к Нолсу?

      – Я очень общительный человек, Клавдия, и всегда пользуюсь возможностью переброситься с кем-нибудь парой слов.

      – Но в челноке находилось много пассажиров. Почему для общения вы выбрали именно Нолса?

      – Во-первых, большинство пассажиров дремали или делали вид, что спят. Остальные были чем-то заняты. Во-вторых, я тянусь к людям моложе себя. Не подумайте ничего такого. Просто энергия молодости заряжает меня на великие дела.

      – Я вас очень хорошо понимаю. Многие люди в возрасте, общаясь с более молодым поколением, молодеют душой… Профессор, какое впечатление произвел на вас Нолс?

      – Никакого.

      – Неужели?

      – А какое он мог произвести на меня впечатление? Милый молодой человек; в голове пусто; знаниями особо не блещет… Таких, как он – миллионы.

      – Если я правильно поняла, ваше знакомство с Нолсом чистая случайность?

      – Да.

      – Хорошо. Я хочу задать вам один вопрос и, надеюсь, вы приоткроете некую завесу тайны. Откуда вы узнали, что пассажир, спящий в кресле, работает в Департаменте полиции?.. Почему вы смеетесь?

      – Дорогая, я же просто пошутил, а вы, как и Нолс, повелись на мои слова. Все дело в том, что я знаю того парня. Его зовут Бредли, и он на самом деле служит в Департаменте полиции.

      – Так вы его знаете?!

      – Безусловно. Очень приятный молодой человек. Летел отдохнуть.

      – Отдохнуть?.. Я поражена. С каких пор, обыкновенный полицейский может позволить себе отдых на Зелу? Если только он не выиграл в лотерею…

      – Клавдия, его отец очень богатый человек. Наверняка вы слышали о нем. Стив Купер.

      – Стив Купер? Боже!.. Ему принадлежат несколько предприятий по производству чипов и психотропных препаратов.

      – Вы не ошиблись. На Зелу у семейства Купер огромный дом.

      – Невероятно! Наследник многомиллионного состояния обыкновенный офицер полиции. Эта информация не укладывается у меня в голове.

      – Знаете, на Островке ходят упорные слухи, что через пару лет Брэдли станет шефом всего Департамента.

      – Профессор, вы какое-то время жили на Островке.

      – Да, это так.

      – Расскажите, что из себя представляет местная публика?